第56章 走出莫賀延磧(第1/2 頁)

卜好卦，袁天綱命令使團不顧水囊沒水，一路繼續西行。

經過一日的行走，使團成員們都滴水未進，終於連人帶馬、駱駝倒臥在沙漠上，奄奄一息。李婉順即使倒在地上，還不斷祈求菩薩大慈大悲，幫助消除災厄。

正在大家絕望之際，突然，李婉順爬起來，指著西方遠處，張著大嘴，從喉嚨裡嘶喊著：“快看，前方有一處水草地。”

順著李婉順手指的方向，大家都抬起身，望著遠方。袁天綱也跟著望去，他疑惑地看一看李婉順，不解地說：“我怎麼感覺是海市蜃樓吧。”

李婉順扶起袁天綱，激動地說：“相信我，那一定是水草地。”於是，兩人相互攙扶著，踉踉蹌蹌地向指引地方向走去，約摸走了二里路，突然看到一處水草地，他們兩人瘋狂地跑過去，雙雙把頭埋在水池裡猛喝池水。然後，袁天綱興奮地向後面的人猛揮手，後面的人急忙拉著馬及駱駝，拼命地往水草地跑來。飛騎們都跑到水池邊猛喝著救命的甘甜之水，馬及駱駝也伸頭飲水。

正是天無絕人之路，人馬、駱駝俱得重生！

使團飛騎們灌滿水囊，吃飽胡餅；馬及駱駝狂吃飽水草，大家整理好行裝，繼續西行。

繼續西行了七日，到達終年積雪和冰川的天山南部、莫賀延磧路北部的伊吾國重要的交通補給地──柔遠鎮。袁天綱他們在柔遠鎮補充好食物、飲水及草料後，又繼續行走了二百四十餘里，穿過了星星峽，抵達了西域的第一個綠洲小國──伊吾國（今新疆哈密），伊吾國是高昌國的附屬國。

在伊吾城外，他們看到西域的第一座佛寺──廟兒溝寺，寺廟裡竟然有一位唐人老僧空安。空安激動地拉著袁天綱的手，顫巍巍地說：

“去年，我在這寺廟裡有幸見到玄奘師徒，沒曾想又有幸見到故鄉的人”。聽罷此言，袁天綱、李婉順等人均淚如雨下，一群人如死後復生般，帶著虔誠地心情步入寺廟裡參拜佛祖，以感謝佛祖再生之恩。

參拜佛祖後，空安將使團一行人安頓在寺廟裡的居士寮房。這些日子以來，大家風餐露宿、九死一生，總算在伊吾城裡休整兩日。

次日上午，袁天綱手持旌節，帶著李婉順去伊吾國王宮拜會伊吾國王。伊吾國王具有漢族血統，信奉佛法，聽說大唐使臣到達，熱情地款待袁天綱、李婉順。伊吾國王告訴袁天綱：“袁尊使，高昌國王鞠文泰已知曉大唐使團路過西域，特別囑咐小王要熱情款待你們。”

袁天綱問詢道：“自伊吾國到高昌國都城──高昌城（今新疆吐魯番）有多遠？”

“有八百餘里。” 伊吾國王答覆道。

“高昌國王鞠文泰曾來長安朝拜大唐天子，我在長安與他兄弟兩人相逢，相談甚歡，沒曾想我會來到高昌國。”袁天綱感慨道。

“袁尊使，高昌國王信奉佛法，在去年，大唐玄奘法師路過伊吾國，小王曾親率全國王公、僧眾熱情款待法師時，碰巧高昌國王使者來伊吾國，非常熱情地邀請法師一同去高昌國，聽說高昌國王以一國之君，居然親自到城門迎接玄奘法師，態度極其謙卑恭敬，與王后一起對法師行了禮拜。”

袁天綱、李婉順聽伊吾國王講到高昌國王鞠文泰與玄奘法師的故事，聽得非常入迷。

伊吾國王繼續說道：“高昌國王曾極力挽留法師：自從知道法師的大名，手舞足蹈，就請留在高昌國。高昌僧徒雖少，也有數千，均可以手持經卷侍奉左右，法師留在高昌國，舉國之人都可以聽從教誨。”

“後來法師留在高昌國？”李婉順忍不住追問道。

“沒有。法師執意西行。高昌國王繼續挽留他，態度由最初的請求，漸漸變成了威脅：弟子敬慕法師，一定要留下法師來供養。本國沒有國師，所以委屈法師留下來指