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她嚇得躲在門後，聽不明白他們在說什麼。

新的記憶裡，哥哥一遍遍為她說同一個沒有後續的人魚公主的睡前故事。

這真的不尋常，印象中的寧期可是會教育她「海的女兒是超級壞孩子，她為了虛無縹緲的愛情變成泡沫，靖子絕對不可以像她一樣，一定要珍惜自己寶貴的生命才行……」然後拒絕給她講「壞」童話故事的人。

然而新的記憶裡，寧期竟然捧著一本封面印著《莊周夢蝶》的綠色精裝書，煞有介事地為她讀：「在蔚藍的大海上，住著一名可愛的人魚公主。漸漸地，她長大了。讓我們稱她為人魚女王顯然更為合適，因為整個海域裡除了她這麼一條人魚，什麼也沒有。

「為了消遣孤獨的時光，人魚女王在海上搭建了『海市蜃樓』，那是非常漂亮的海之城堡，如果沒有在其中居住過的話，你很可能會認為它只是光的折射造成的幻覺呢！……後來，海浪卷翻了漁人們的船帆，把貪心的人類傾倒在海水裡。

「人魚女王好心地救下了這些人類，讓他們生活在自己的海之城堡裡。後來，人們接二連三地找了過來，他們見到漂亮的城堡後都想要留下來，還呼喚自己好多好多的朋友。人魚女王把他們當做朋友，搭建了越來越大的城堡供人類居住，嘰嘰喳喳的人類則或多或少地豐富了人魚女王寂寞的生活……」

那時聽故事的她還只有五歲，很快就困了，揉著眼睛問哥哥：「然後呢？」

寧期繼續說：「但人類是貪心不足的。越多越多的人來到海之城堡，有的人想要擁立自己的『人類王』，有的人想要更大更寬敞的房間，還有的人甚至希望把人魚女王創造海上奇蹟力量奪走……他們越來越多地在海之城堡打架，甚至分成了不同的派別，把那裡搞得烏煙瘴氣，人魚女王非常憤怒。」

靖子幾乎睡著了。

後半段她怎麼也聽不清。

長大後她找出寧期拿的那本《莊周夢蝶》想要看看結局，可是上面根本沒有人魚女王的故事。去問寧期，他不負責任地讓她猜。

靖子只好自己想了想，如果她是人魚女王的話，大概會毫不猶豫地把城堡掀翻，像當初海浪掀翻人類的船槳。把人類全部都趕走就好了。

寧期在電話裡聽她這麼說後還沉默了一會，他說：「城堡裡的人類大致分出了勝負，獲勝的派別組織了談判，邀請人魚女王參加。他們還擬定了『不打架』條約，當然條件都是讓人魚女王保障他們的特權。」

靖子：「……人魚女王同意了？」什麼奇葩的故事！

寧期說是的，或許是為了投降的那些人類不再受折磨，人魚女王還用曼妙的歌聲洗滌了海上人類的記憶，讓他們接受他們生來就不平等的事實。公平起見，她也忘記了自己的身份，變成人類加入他們的生活。

「這根本不是小孩應該聽的童話。」靖子只能這樣評價。

「靖子，」對面的寧期似乎嘆了口氣，「那你以前聽這個故事的時候，會認為這個故事裡的人類之所以會打起來，都是女王搭建漂亮的城堡引誘他們前來的緣故嗎？」

「……如果你不是在開玩笑的話，」靖子硬著頭皮回答這個對她來說直白到愚蠢的問題，「他們會打架是因為自己的貪婪，就算不是在海上，也會在別的地方爭起來。編這個故事的人好像相信『匹夫無罪懷璧其罪』，可故事裡的人魚女王就該支稜起來，她並沒有責任為贏了的人類服務、陪輸掉的人受苦……甚至把她自己的地盤拱手讓人的。」

「好！」寧期說。

靖子甚至聽見電話那邊傳出他的輕笑：「……」

不是，她哥也太奇怪了，這麼一個莫名其妙的故事到底哪裡好了？

回憶到這裡，突然斷了線。因為腦海里那個聲音又開始說話