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馬斯頓爵士已經同意在那天上午接見的，是&ldo;三c　會&rdo;的一個代表團。

代表團由八個人組成。那個英國聖公會的教區牧師，一個臉色蒼白、沒精打採的英格蘭人他知道他是可以對付的。六個是當地的知名人士‐‐一位醫生、兩個商店老闆、一個農場主、一個酒吧業主和寄宿房業主麥克唐納夫人。他們全是老人，只受過一點點初級教育。他們無法與他的流利的英語和具有說服力的辯論口才相抗衡。他可以為他們的每一個人找到十個贊成獨立的人。

&ldo;巴克萊繁榮同盟&rdo;的候選人馬庫斯&iddot;詹森，將得到機場經理、碼頭業主（詹森已經表態要大力發展國際港口業務）以及大多數因開發而將受益致富的工商界人士的支援。利文斯通正在爭取無產階級和貧困人口的支援，向他們承諾在對財產和資產實行國有化以後將奇蹟般地提高生活水平。

問題是那個代表團的領導人德雷克牧師，一個穿著黑衣服的大個子黑人，現正在擦去臉上的汗水。他是一位有鼓動能力的傳道士，思路清晰，說話聲音洪亮，曾在美國本土受過教育。他在西裝翻領上佩戴著一條魚的標記，是一個再生的基督徒。

馬斯頓爵士不知道他原先的出生國是哪裡，也不曾開口問過。德雷克牧師把一大疊紙放到了總督的書桌上。

馬斯頓爵士表示沒那麼多的椅子供他們全體入座，於是客人們都站著。他自己也站著。這能使會見早點結束。他去看那一堆紙。

&ldo;總督，&rdo;德雷克牧師開始說，&ldo;那是一份請願書。是的，先生，一份請願書。

由我們的一千多位公民署名簽字。我們要求把這份請願書送交倫敦，放到首相柴契爾夫人的案前。或者甚至呈送給女王。我們相信這兩位女士都願意傾聽我們的呼籲，即使你不願意。&rdo;

馬斯頓爵士嘆了一口氣。這將會……他在腦海里搜尋他最喜歡的形容詞……比他原先指望的更加令人頭疼。

&ldo;我明白了，&rdo;他說，&ldo;那麼你們在請願書裡提出了什麼要求？&rdo;

&ldo;我們要求一次全民公決，就像英國人對歐洲共同市場表決過的那樣。我們要求一次全民公決。我們不想被迫獨立。我們要求維持現狀，如同這麼多年我們一直過來的那樣。我們不想受詹森先生或者利文斯通先生的統治。我們向倫敦提出呼籲。&rdo;

在那座簡易機場裡，一輛計程車到達了，巴尼&iddot;克林格先生從車上走下來。他是一個矮矮的、圓滾滾的人，住在邁阿密旁邊科拉爾蓋布林斯的一座西班牙式的大房子裡。陪伴著他的那位歌劇合唱隊女演員長得既不矮也不圓；她有著驚人的美貌，年輕得足以充當他的女兒。克林格先生在小望遠鏡山的山坡上有一座小房子，偶爾他去那裡秘密度假，以避開克林格夫人。他打算飛到基韋斯特，把他的女朋友送上一架去邁阿密的定期班機，然後他坐自己的飛機回家，以獨自一人經過枯燥的業務洽談而疲憊不堪的姿態回到家裡。克林格夫人將在邁阿密機場迎接他並將注意到他是孤身出差回家。小心不為過嘛。克林格夫人認識許多有名的大律師。

朱利奧&iddot;戈麥茲站起身走上前來。

&ldo;請問您是克林格先生嗎？&rdo;

克林格的心跳加快了。是一個私家偵探嗎？

&ldo;誰想知道呢？&rdo;

&ldo;哦，我有一個困難，先生。我原在這裡度假，剛剛接到了我老婆打來的一個電話。我們的孩子在家裡發生了一次意外事故。我不得不回去，真的