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清虛像個小老頭似地揹著手在屋子裡轉了一圈，道：“好，你等我訊息。她成親那日，我來拿銀子。你記著，最遲不超過明年清明節，你一定要把剩下的銀子送來，否則……哼哼，五分的利錢利滾利，你自己算是多少。”

明菲抱著頭低吟了一聲：“二十兩銀子不翼而飛，你叫我怎麼和其他人交代？你等些時候，我讓人拿來當做香油錢好不好？”

清虛斷然回絕：“不好！拿去觀裡，老頭子又要全數拿了去。我就要那天去拿，不然你給我等著瞧！你可以走了。”

明菲原本還想問，宋道士接到她的便條後怎麼說，想想還是沒問，笑道：“我得了件好東西，聽說是叫什麼金剛石，給你瞧瞧。”手心一晃，一點亮光閃過，清虛好奇的湊上去，不妨明菲一腳飛起，狠狠踢在他的小腿脛骨上，疼得他“呀”了一聲彎腰抱腿，等緩過氣來，明菲已經大搖大擺的離開了地瓜家。

明菲跟著廚娘回了村子，二人在離吳家小院不遠的地方分了手，一前一後進了院子。

明菲剛進了院子，嬌桃就迎了上來，嗔怪道：“小姐怎麼才回來？怎樣，走這一圈精神些了嗎？”話音剛落，她就眼尖的看到明菲耳朵上的梅花耳釘不見了，不但如此，耳垂還有些紅腫，不由擔心的看了明菲兩眼，見她表情自然，衣飾整潔這才放下心來。

自己出門時嬌桃明明知道的，卻和自己說這種話。明菲疑惑地看著嬌桃，嬌桃衝她擠了擠眼，把目光投向院子的角落裡。明菲順著她的目光一看，看到了一張馬車。

難道是蔡府派人來了？明菲的心一陣狂跳，不敢相信地看著嬌桃，嬌桃微微一笑，點了點頭。吳家的粗使婆子已經大聲嚷嚷道：“三小姐回來了。”

吳家的正房裡一陣騷亂，汪氏陪著一個四十多歲，眉眼凌厲，面容寡瘦，微帶倦意，頭髮卻梳得一絲不苟，衣裙整潔的婦人走了出來。那婦人的眼睛如同探照燈一般在明菲身上掃視了一圈，微微皺起眉頭，上前兩步，福了下去：“奴婢花氏給三小姐請安。”

嬌桃給明菲介紹：“這是花媽媽，夫人特意安排來服侍小姐的，剛到。”

這是陳氏的人，也許不如餘婆子那麼受倚重，但也絕對不是一個無足輕重的人，明菲幾乎是在看到花婆子的第一眼就下了這樣一個論斷。花婆子的打扮和規矩，說話的口氣，行禮的動作，無一不是無可挑剔的，這說明一個什麼問題呢？花婆子是專門來培訓她的人，大概就是那傳說中的什麼教養媽媽之類的，她離蔡府不遠了！

明菲只受了花婆子半禮，理由是花媽媽是陳氏派來的人，她年幼不敢全受。花婆子對明菲的表現很滿意，就是嫌棄明菲竟然獨自一人跑到外面去遊蕩，行禮的動作也不標準，實在不是一個大家閨秀該有的樣子，真的是太野了。

不過她轉念一想，若是明菲什麼都很好，陳氏又何苦讓她來？先前就聽餘婆子講過，這三小姐尚算知曉好歹，以後的日子還很長，慢慢教導就是了。花婆子這樣一想，表情就好看了許多。

她們在那裡親熱的噓寒問暖，汪氏母女卻不舒服了。

特別是汪氏，心裡又酸又痛，一臉牙痛的表情。這次花婆子來，又給明菲帶來了不少東西，不但如此，就連吳家每個人都得到了陳氏夫人賞下的年禮。聽花婆子話裡話外的意思，似乎過了年後，二小姐成親時也會把明菲接去住些日子。明菲真的時來運轉，要飛上枝頭做鳳凰了。

汪氏少不得將心中的不平和妒意收起，小心翼翼地招呼花婆子明菲等人去正房坐，喝茶烤火吃果子。

花婆子道：“不必了，聽說過幾日府上的大小姐就要出閣，想必奶奶也有許多事要忙。奴婢就不給奶奶添亂了，這便去小姐的房裡，將老爺和夫人的訓令傳達給小姐知道。”

說完