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魯登道夫對坦克的作用所作的分析是不錯的。他曾說：&ldo;我曾擔心的事情，和我常提出警告的事情，在這兒都變成了現實。……8月8日我們的戰鬥力開始下降，這是毫無疑問的……我深信，從此以後，我們總部的一切計劃都已失去安全的基礎。至於計劃，今後還可以制定，只要是在戰爭中可行的。但對於領導來說，就象我曾講過的，只是具有一種不負責的賭博性質，我認為這是非常致命的事情。對我來說，德國人民的命運，這個賭注太高了。戰爭必須結束了。&rdo; [ 作者註：《我的戰爭回憶（1914-1918）》，第2捲地684頁。 ]

六、 國內防線的崩潰

集中進行的毒氣攻擊和大規模的坦克攻擊，雖然已經證明，敵軍的塹壕防線是可以突破的，但是，它們只是打破了對峙的局勢。要完全恢復靈活性，還需要在迅速突破之後緊接著實行迅速的擴張，但這不是用騎兵（這是當時流行的思想），而要用坦克的力量，此外，還要有越野的運輸工具以提供補給，也就是說，需要履帶式車輛。然而，在1918年，這些工具還不存在，所以也就不能重新獲得完全的靈活性。結果，正如布洛克曾預言的那樣，戰爭的結束不是透過戰鬥，而是由於飢餓和革命。

戰爭的延長使國力日益疲憊，除了這個原因之外，促使中歐國家崩潰的，還有兩個主要原因：一個是英國的封鎖，另一個是英國政府的巧妙宣傳；一個擊中了敵人的要害，另一個破壞了敵人精神上的耐力。到了1917年的春天，所有的交戰國都對戰爭非常厭倦了，以致於俄國三月革命的爆發就象野火‐樣地向西蔓延。法軍中的兵變大部分都是受到這種感染的結果； [ 作者註：4月16日，一個在1916年被派往法國的俄國旅在他們的兵營中發生兵變，不過在三天的炮擊之後被迫投降了。 ] 在俄國的德國軍隊也受到影響。在義大利，也是因為這一影響而造成了卡波里多的慘敗，當時有四十萬士兵放棄了戰鬥。早在5月26日，威廉&iddot;羅伯森在給道格拉斯&iddot;黑格爵士的一封信中寫道：&ldo;我恐怕這一事實是不能忽視的，即國內已經出現不安定的現象。這一結果的部分原因是受了俄國革命的影響。近來發生了一些嚴重的罷工事件，而且還有更多不滿情緒在醞釀之中。&rdo; [ 作者註：《軍人與政治家》，第1卷第313頁。 ]

戰爭開始之後，由於受到倫敦宣言的限制，封鎖難以奏效。於是，英國樞密院頒布了一系列的命令，以逐步取消限制，達到封鎖的目的。1914年10月29日發布的第二道命令，嚴格地限制了進入德奧兩國的物資。於是，1915年2月4日，德國命令潛艇封鎖大不列顛和愛爾蘭周圍的所有水域，以此回敬英國。5月7日，就發生了&ldo;露西塔尼亞&rdo;號郵船被德國擊沉的事件。船上有一百二十八名美國人喪生，從而在美國引起了軒然大波，到處都是求戰的呼聲。英國政府利用美國輿論的主戰情緒，於5月25日又發布了一道樞密院令，宣佈禁止任何種類的貨物進入或離開德國，對德實行全面封鎖。然而，德皇由於害怕美國人的憤怒，命令停止對客船和所有中立國家的船隻進行攻擊，此決定一直延續到1917年1月31日。此後，如眾所周知的那樣，德皇宣佈採取無限制的潛艇戰政策。於是，美國又於4月間向德國宣戰。

封鎖影響所及，使敵國的每一個人，無論男女老幼，每一家工廠和每一個農莊，都受到威脅。而且，到了1918年夏季，如果不是有羅馬尼亞和烏克蘭的小麥救急，那麼，中歐國家恐怕都會由於飢餓而投降。從1914年8月起，到1918年夏季，奧匈兩國的牛，由一千七百三十二萬四千