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乃至對抗。

吳母的身體自從去歲冬天開始，就變得愈發衰弱了，所以這樣的事情，吳芮現在已經不讓她知曉了。

短短的幾年時間，我那正值壯年的義父吳芮，他看起來竟也老了許多，眉間的川字紋，如刀刻了上去，就連偶爾露出笑容的時候，面上的冷峻之意，也是難以消退。

我想了下，便開口說道：“義父，母親，始皇帝既然已經派遣使者來此，您若不去，他必定不會善罷甘休，以他多疑暴戾的性格，說不定還會引來一場兵禍。現今義父您的勢力，北到淮南祁門，東跨九江南越邊界，南到七閩，西至都昌鄱陽，義父自己雖未稱王，但此地界，還有誰能與您爭鋒？中原之地，雖在皇帝重壓之下歸於統一，卻不過是浮於表面之相，始皇帝驅使不計其數的勞力為其修築長城和驪山陵墓，民怨沸騰，加之六國遺留下來的貴族也在各地暗流湧動，所以咸陽宮中，此時根本就沒有能力將其觸角延伸至此了。此次來使，以辛追來看，不過是始皇帝為了穩定南方形式，阻止百越之民背叛朝廷而已，所以義父只管放心前去，應該不會有大礙。”

我之所以說出這樣的話，是因為我知道，我的義父吳芮，他在十幾年後還會成為西漢王朝的長沙王，所以此次對始皇帝的覲見，應該不會有什麼危險，而且，我對自己的這個分析，也是十分有信心。

萍夫人一直鎖緊的眉頭，終於微微地舒展了些，她看向了吳芮，說道：“夫君，我聽辛追的一番話，很是在理，不知夫君以為如何？”

吳芮看了我一眼，嘆了口氣：“辛追，我的臣與你一般大小，卻你相比，卻是地上流螢之於天上星辰，你若是男兒，我必當攜你在我軍中隨我左右，只是可惜，你身為女子，太過聰敏，卻未必是福氣啊。”

我看了他身邊的萍夫人一眼，笑道：“義父此言差矣，母親之聰敏，更在辛追之上，卻能與義父您相伴，如何說是沒有福氣呢？”

萍夫人臉上微微染了霞色，捂住了口，輕笑了起來，吳芮看我一眼，也是微微地笑了起來。

義父是在夏末帶了貼身衛隊趕赴咸陽的，秋了，他尚未回來，而此時，吳母卻已經病得更加嚴重了，吳延離去，不過一年多的時間，而她，卻在這一年多的時間裡，迅速地衰老了，到了現在，白日裡甚至已經有些神智不清起來了，我和萍夫人幾乎是衣不解帶地輪流隨伺在她的身側。

這日的午後，我坐在了吳母的榻側，望著她蒼老的面容，陷入了冥思。

義父吳芮去了咸陽已經近兩個月了，卻仍是沒有迴歸，就連片言隻語的訊息，也是沒有。看得出來，萍夫人已經很是心焦了，其實不只是她，就連我，現在也對自己當初的推斷產生了懷疑，萬一，歷史會發生細微的改變呢？這種細微於歷史，或許並無巨大影響，它最終還是會朝著它原本的方向繼續向前，但於個人，卻是天翻地覆的命運徹底改變了，所以現在，我也不由自主地開始為義父的安危而變得有些惴惴不安起來了

突然，我聽見了身側的吳母發出了一聲呻吟，雖然很是含糊，但我還是聽清楚了，她口裡叫的，分明是“延”，她一直最愛的小兒子。

我急忙端了一碗水，送到她嘴邊慢慢餵了下去，她終於睜開了眼睛，看到我的時候，眼睛裡有一瞬間的茫然，但很快，就變得彷彿清明瞭一些。

她睡在枕上，拉住了我的手，輕輕地撫摸，她的手，很是枯瘦，像瀝乾了水分的老樹皮。

“延……，他是我年近四十才得的么兒，我對他就難免愛了些，但他從小就是個最聰明，最可愛的孩子，雖然性子跳脫了些，但是真的是我心頭的一塊肉啊……”

她望著我，面上帶了微笑，眼裡放出了溫柔的光，似乎此刻在她面前的我，就是她口裡提及的最愛的小兒子。