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林海疆這個南洋水師提督也遠遠不及1875年能夠徵稅自理的南洋通商大臣,說到底南洋水師還是嚴格意義上的水師,不過就是管的範圍變大了而已。
身為南洋水師提督的林海疆已經全盤接管了福建水師,福建水師的接管可謂是異常輕鬆,打了大敗仗的福建水師可謂是精銳盡失,留守的管帶和遊擊、參將、乃至副將都怕為戰敗背黑鍋,早早的就棄官一轟而散,底下原本不多的兵勇也跑得幾乎光了營,兵營荒得草有一人高,老鼠上了房梁。
前來接管的林海疆十分厚道的遣散了剩餘的人員,也沒追究那些棄官之人。
福建多山嶽,民風彪悍,林海疆用他在廣州招兵的辦法,在福建招收十個營頭的山嶽步兵,對於新任的南洋水師提督林海疆不招漁民招山民的做法,從閩浙總督王懿德到通省的大小官員都閉口不言,一是拿了林海疆的好處,不好意思開口詢問上奏,二是林海疆其人也是跟傳說中一樣是個兇猛無比二桿子提督。
閩浙總督王懿德也是因為剿滅會匪才實補得總督,所以他對同樣剿匪起家的林海疆並不是很排斥,加上其資歷遠非林海疆所能相比,也不願做了惡人,所以兩廂相安無事。
唯一讓林海疆興奮的是馬尾的造船廠,歷史上所提的馬尾造船廠乃是1866年8月19日,當醉心於洋務,一心想自造戰艦加強海防的閩浙總督左宗棠從福州城出發,前往40裡外的馬尾鎮勘查正在籌劃中的船政局廠址時,他看到了一個地勢顯要的天然良港。
幾個月後,左宗棠被朝廷選中調往陝甘鎮壓民變,這位近代史上權傾一時的洋務重臣選中林則徐的女婿沈葆楨接替他處理船政事務。又過了幾個月,當沈葆楨獨自一人來到馬尾鎮與村民商量徵地賠償時,他沒有想到,朝廷的計劃竟然遭到了村民的激烈反對,即便朝廷開出了優厚的賠償金,但村民們卻根本不願意出賣被劃在船廠範圍內的近六百畝土地。
被亂石雜物趕出村子的沈葆楨一怒之下,調來了數艘炮艇,停在馬江之中,威脅村民交出肇事者,否則開火攻村。最終,在砍殺了兩名帶頭肇事的村民之後,農民們接受了朝廷開出的條件,建設用地徵齊了。
此後的30多年裡,馬尾船廠為清王朝造出了40艘艦船,佔當時國內總量70,組建了第一支海軍艦隊福建海軍,並為北洋、南洋兩支水師配備了大量艦船和將領。其間,清王朝的三支水師分別經歷了中法馬江海戰和中日甲午海戰,南洋水師在北洋座看之下敗給教自己造船建軍的法國老師尚可理解,但強大一時的北洋艦隊敗給同樣剛剛起步的日本海軍,則讓國人無地自容。1907年,清政府飭令慘澹經營的船政局停止造船。
不過林海疆所接管的馬尾造船廠的所在地並不在歷史上著名的馬尾造船廠的所在地,而是距離十幾公里之外,造得都是商船,規模尚可,造船師傅工匠三百餘人,學徒二千餘人,每天開爐煉鐵打釘、壓板、破木忙得不亦樂乎,據說所接商船訂單足足夠幹三、五年。
任何事物都是由小到大,由無到有的,造船也毫不例外,林海疆在船廠吃住了數日,跟上上下下都混了個臉熟之後,也終於摸清了船廠的結構和工匠的藝技,最重要的是林海疆知道自己應該從哪裡入手進行改觀。
林海疆首先從工匠的待遇、地位著手,大幅度提高了工匠的薪酬和學徒的薪酬,這令得學徒的積極性頓時翻了幾個翻,要知道這年頭學徒是沒有工錢可拿的,往往還要自掏伙食費,現在林海疆不但三餐免費提供,而且還破天荒的給每個學徒每月二兩銀子的薪水,學徒的積極性頓時被調動了起來。
之後林海疆派徐斌前往了歷史上馬尾造船廠所在地的位置前去洽談徵地,結果興高采烈的徐斌沒用半天就鼻青臉腫的跑了回來,跟去的兩名士兵也是狼狽不堪,這