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1月21日，國務院接到&ldo;大總統特交議定對付上海歡迎國會團之辦法一件&rdo;，交各國務員討論。內容略分四項：&ldo;（一）調查該團員之才具優長者，召其來京，或在各本省分別錄用；（二）分飭江蘇等省都督，設法勸令解散；（三）預先解釋該團所倡政見與時事背謬並有關國本、妨礙邊局之處，出示通告；（四）如上三項於實行後，或有違抗及其他之窒礙，即行捕獲，治淆亂國本之罪，惟須電請中央等因。&rdo;[33]這四條基本上是1月20日袁世凱致程德全電內容的具體化。

1月22日，總統府接到程德全復電，報告勸導歡迎國會團解散失敗，電雲：

遵令去函，剴切勸導，並令即日解散。旋據該團呈稱：查《臨時約法》第四條，人民有集會結社之自由，是某等組織之團體，並無違犯《約法》，且宗旨純為歡迎國會之召集，絕無反對大總統之行為。至遷都一節，關係全國，須經將來國會議決，尤非某等所敢幹預。貴都督諭令解散之處未便遵行等因。相應據情電復，究應如何辦理，仍乞示遵。[34]

同日，程德全又致電總統府，反對以強力解散國會團，指出：&ldo;上海發起之歡迎國會團，本少數人無意識之舉動，凡持穩健者決不贊成，而直督馮華甫（即馮國璋‐‐引者）日前曾因此事通電全國，雖係為維持大局起見，然詳參其意旨，似將擬以強力解散。伏思此事既系少數人之私見，即無妨以和平解散，斷無須施用強迫，致滋他故。請大總統、政府諸公務須審慮周詳，決不可操切從事，反使此激烈派有所措詞雲。&rdo;[35]

袁世凱也意識到還是和平處理為好，一方面密電湖南、湖北、廣東、江蘇、浙江、安徽、江西七省都督，&ldo;因南省發起歡迎國會團，主張正式政府成立南京之問題，責令迅速設法解散，以維大局&rdo;；另一方面聽從孫毓筠的建議，電約黃興&ldo;來京面商要政，並調和南北感情&rdo;。[36]黃興復電宣告：&ldo;克強此次辭鐵路督辦之職，實因舊病復作之故，並無他意，乃外間有傳克強此次辭職來滬，與歡迎國會團有關係，亂言惑眾，用意安在。&rdo;表示&ldo;一俟賤疾稍愈，即行北來&rdo;。[37]袁世凱又致電孫中山，請其在滬就近勸解，解散該團，以便國會能在北京順利召開。孫中山於2月7日復電謂：&ldo;此間人士組織歡迎國會團，只為歡迎國會議員、激發人心起見，緣無別故，文更未加入其間，非所聞問。惟當茲國勢危急、強鄰進窺之際，既承囑命，自當相機向與文相識者妥為開導，以副雅命。&rdo;[38]

滬上歡迎國會團突然出現，給袁世凱造成了不小的恐慌，但對洪述祖、應夔丞而言，卻是難得的出頭表現自己的機會。由此，宋案開始向著下一個環節發展。

二 洪秘密南下調查&ldo;歡迎國會團&rdo;

歡迎國會團出現給袁世凱造成的恐慌，以及袁世凱竭力應對，使洪述祖、應夔丞看到了再次合作的機會。本來，在1月15日之後，應夔丞在京已經無事，可他卻沒有即刻南下，而是繼續停留了一週。在此期間，因袁世凱對歡迎國會團的出現&ldo;非常震動&rdo;，欲派人採取和平勸散辦法，洪述祖遂&ldo;乘機運動當局&rdo;，[39]並如願以償獲得袁世凱&ldo;特委&rdo;，調查歡迎國會團真相。洪述祖顯然在袁世凱面前提到了應夔丞是可用之人，得到袁世凱認可，於是，洪述祖在第一時間打電話給應夔丞，將獲得總統&ldo;特委&rdo;的訊息告知，時間約在1月20日或21日。二人遂決定&ldo;秘密結約，以便進行&rdo;。[40]

1月22日晚，洪述祖偕