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好像過了幾百年，老人才猶豫地、不自信地吐出他的結論：&ldo;你是……約書亞？&rdo;

約書亞點點頭，嘴角綻開一抹笑容。

老人更加驚訝了。他顫抖地拍了拍約書亞的頭頂，以確定面前的的確是一個大活人，而不是全息幻影。&ldo;天哪，天哪，我的上主，真的是你，孩子，真的是你……&rdo;

&ldo;是的，真的是我。&rdo;

&ldo;孩子，你……你長大了，&rdo;老人低下頭，用袖子拭去眼角溢位的淚水，&ldo;我差點沒認出你，你長大後和凱斯特真是像，簡直一模一樣……&rdo;說著，他激動地抱住約書亞，像一位父親擁抱他久未謀面的兒子一樣，&ldo;上次見到你，你還是個小孩子，現在已經……已經長這麼大了……&rdo;他肩膀顫抖，像在慟哭，&ldo;真是太久沒見面了……太久了……&rdo;

&ldo;是啊。真的過了太久。&rdo;約書亞輕聲說，&ldo;不過我還是見到您了，老師。如果不是遇到新雅典的飛船，我還以為您已經……&rdo;

&ldo;我一直在等待。&rdo;老人回答，&ldo;我相信凱斯特，相信你們終有一天會離開地球，來到殖民地。我還不肯去見上主他老人家呀。&rdo;說著，老人頑皮地笑了出來，&ldo;只有你一個人嗎？凱斯特呢？他沒有來嗎？&rdo;

約書亞的表情瞬間黯淡了一下。&ldo;他沒有來。他留在地球了。&rdo;

&ldo;……是嗎。&rdo;老人垂下眼睛。如果凱斯特沒有到殖民地，而是留守母星，那麼他恐怕早就過世了，早在第三批遺民到達殖民地前，他的骨灰就漂在了古地球的海洋裡，歷經千百年，同他摯愛的星球融為一體，再不分離。

&ldo;那你呢，我的孩子，&rdo;老人又問，&ldo;你是什麼時候到達殖民地的？&rdo;

&ldo;十幾年前，我記不清了……&rdo;約書亞語焉不詳地回答，&ldo;因為在冷凍艙裡待了太久，記憶都混亂了。&rdo;

&ldo;為什麼不來新雅典呢？&rdo;

&ldo;我遲了兩百多年。&rdo;約書亞說，&ldo;我以為新雅典已經沒有我認識的人了。就算來到這裡也沒有意義，只是徒增傷感而已。&rdo;

老人十分理解地點點頭：&ldo;這些年我大部分時間都是在冷凍睡眠中度過的，偶爾醒來時聽秘書的報告，原來在我不知道的時候外面已經發生了那麼多變化，每一次醒來都覺得物是人非。&rdo;他又搖搖頭，像要驅散這傷感的氣氛，&ldo;算了，不提這些。約書亞，這些年你過的怎麼樣？&rdo;

&ldo;還算……可以吧。&rdo;約書亞眨了眨眼睛，忽然很羞澀地說，&ldo;對了，老師，有個人要向介紹給您……&rdo;

他站起身，回頭做了個手勢，讓阿洛伊斯上前來。之前阿洛伊斯都躲在一叢紫藤蘿後面，像個可疑的跟蹤狂一樣窺視老人和約書亞的重逢。從他們的對話裡，他隱隱得知約書亞身份非凡，來自早已覆滅的古地球，同新雅典的前執政官喬爾喬內是舊識，還有那個凱斯特，他和約書亞