第五章 跟蹤(第1/2 頁)

紅霞愈黯，暮色愈重，張順賣了魚，採買了米、菜以及足夠三兩日消耗的油鹽醬醋後，走在埠口街衢，回到船上。

今日掙來的錢，耗去大半，只剩下足夠下次靠埠的停船費了。

“老老實實攢錢，不知猴年馬月才能積蓄下來娶婆娘的聘禮錢？

節流不可能節流，開源才是王道。”

再過一段時日，打漁之外搞點副業，埠口小吏白狗毛，野澤漁霸常老大，都是開展副業的‘掌櫃’。

張順解了縛船的繩索，拿起槳，聽到臨船之人叫了一聲，“順子！”

只見一名個頭與張順齊平，留著髭鬚的小老頭正躬身駝背，坐在一條烏篷船上，手拿一柄老煙桿抽了一口，吞雲吐霧。

此人姓丁，鰥寡一人，無妻無子，年紀四十餘歲，為人左右逢源，處事圓滑，與大多數漁民相識。

張家父母尚在時，和老丁頭有幾分香火情，到了張順這兒，就斷了信。

“丁叔。”

張順叫了一聲，搖曳起船，駛離泊位。

前身性情沉默寡言，沒留下甚麼，倒也方便了張順繼承，不必和那些人有甚麼應酬，以免露出甚麼太大的馬腳。

老丁頭盤腿坐在船上，磕掉菸斗灰，收起煙桿，“順子，時辰到了？”

在埠口停船，繳納四文錢，可停一日，六個時辰，十二個小時，若要在這兒再停到明日早晨，還要再掏四文錢，因此漁民一般不會在埠口停船過夜。

這條規矩是前些年來才立下的，早在數十年前，停船靠岸四文錢，一日一夜，之所以有此，無非是埠口上下官吏想再盤剝一層百姓油水。

見張順點頭，老丁頭拿起掛在船邊的一壺酒水，咧嘴一笑，露出滿口黃牙，“今日沽來一壺酒，不如去你常待的地方，咱爺倆吃上一頓？”

張順猶豫幾息，皺了皺眉，不知這老丁頭何意，打個哈欠道：“丁叔，我今個吃過酒了，忙碌一天，只剩犯困了，要不改日再說？”

老丁頭錘錘後腰，拔出壺塞，嗅了嗅，抿了一口，咂咂嘴，“那你小子可就沒這口福嘍。”

張順嘿嘿一笑，一搖船槳，“改日我請丁叔，小子就先走一步了。”

老丁頭眯著眼望著烏篷船遠去，酒葫蘆合上，順手掛在腰間，撐船遠遠跟了過去。

漁霸常爺在漁民之中有一名眼線，負責幫常爺刺探訊息，有些漁民為了避開魚市五成的孝敬上貢，繞開常爺，到城裡販魚，漁霸能夠得知，就是眼線透漏的風聲。

偷賣魚蝦的罪責不小，常爺通常會把人打個半死，吊在漁民登岸的埠口泊位，殺雞儆猴。

十日前，張順見過一次，一名漁夫赤膊上身，滿是鞭痕血跡，奄奄一息。

過往官吏縱是見到那場面，也不過問，吃著魚市輸送的油水，睜一隻眼閉一隻眼，理所應當。

當眼線是得罪人的事兒，老丁頭為防身份暴露，被戳脊梁骨，明面上在漁民面前，常說漁霸壞話，以此來掩飾。

老丁頭曾有一位老妻，兩人相依為命，雖說無子，但相濡以沫，前些年，老妻害了病，本來不重，只是耽擱了些日子，病情就愈加重了。

這世道藥價昂貴，藥鋪掌櫃見老丁頭神色慌張，衣著簡樸，又大力加價，以致於老丁頭全部積蓄加起來，尚且不足。

老丁頭無法，只好求到了漁霸常爺頭上，常爺是魚龍幫的人，在城中也有幾分薄面，藥鋪掌櫃總不敢坑害。

常爺應下此事，代價是老丁頭當他漁民中的眼線，急於救治老妻的老丁頭自無不可。

藥鋪掌櫃打得如意算盤是讓老丁頭東拼西湊後，借取高利貸或街坊鄰居的錢後再來相求，到那時，藥鋪掌櫃看錢不少，雖沒到報價，但勉為其難地