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紫苑以為監獄會是更令人厭惡的模樣，厭惡到想別開頭。他一直這麼認為。

夕陽下，外牆被染紅的監獄，說是醫療機構也會有人相信吧。這裡看起來就是個乾淨、功能性強的地方。

這和他的想像實在相差太遠了。

這就是監獄……沙布就在這裡。

「這裡是後面，不過正面也差不多就是了。如何？比你所想像的還要正常吧？」

「是啊，簡直就像一般大樓。」

「沒錯。不過，最普通，也許就是最恐怖的。」

「快走！」

人群開始往前移動。紫苑幾公尺前的隊伍，出現一些混亂。有人暈倒了。

士兵上前，把人從隊伍中拉出來。是一個披著破舊披巾的老婆婆，如同木偶般跌落地面。

「老鼠，那個人會怎樣？」

「別多管閒事，知道了也不能怎麼樣。」

又有一個人倒了，是一個年輕女生。她的衣服破裂，雙手環抱著裸露的乳房，跪了下去。

等距並排計程車兵馬上把她拉出來。同樣的事情，發生在紫苑的前後左右。

他們在挑選嗎？

紫苑的嘴裡不斷冒出唾液。

狹窄的空間、無法呼吸的密集、混亂、絕望、恐懼……選擇……經歷過到這裡為止的殘酷經驗，仍舊可以筆直往前走的人嗎？

「沒錯。」

老鼠點頭。

「是在選擇，踢掉運送途中虛弱或是死亡的人。」

「為什麼選擇？」

「不知道。到底他們要拿我們做什麼用……我不清楚。」

「虧你還能輕而易舉就看穿我。」

「唷，在這種狀況下你還能諷刺我。厲害呀，值得鼓勵，小朋友。」

「你訓練出來的啊！」

「不過，真正的遴選作業才正要開始。」

「才正要開始……」

人群走在寒風中。

這期間也有好幾個人倒下，被拖出隊伍。

有人走不動，有人發抖，有人呻吟。

這些人全都被拖出隊伍，集中在一個地方。

那些人會怎樣呢？會怎樣呢？會怎樣呢？不知道，知道了也莫可奈何。

感覺的末梢慢慢麻痺，開始習慣悲慘，對殘暴反應遲鈍，思考麻木，對他人的死不再動搖。

紫苑抓住老鼠的手臂，確認肉體的觸感。

老鼠，讓我還能是個人。

「也許……」

老鼠低頭。

「你會改變也說不定。」

「什麼？」

「也許你會在這裡……在監獄裡改變。」

「你在講什麼？」

「也許我將領悟到，其實我完全不瞭解你。」

「老鼠，你到底在講什麼？」

老鼠緊閉雙唇，不再說話。

士兵命令人群停在黑門前。

「從前面開始進去，不準出聲。」

隊伍被分成三部分，第一部分的人消失在門的那一頭，絲毫沒有任何聲響。

幾分鐘後，門再度開了。

「下一個。」

接著輪到紫苑他們。

要進到那裡面去了嗎？

要進到監獄裡面了嗎？

已經想清楚，也下定決心了。

但還是會害怕。心跳得好快，彷佛要蹦出來了。

「只有這個辦法。」

老鼠凝視著前方，以平靜的口吻說：

「我們只有這個辦法，紫苑。」

「老鼠……」

「進去了。」