第60頁(第1/2 頁)

布蘭特放了下一張圖片，上面顯示的是另一段軌道，不過這一次地月行星系統已出現在圖片一端。

&ldo;在返航途中，衛星順利飛行了十二億公里，在這個位置卻突然與我們失去了聯絡。&rdo;克林斯說著用棍尖兒點了下軌道上的紅色標記。

孟柯注意到，那個標記離地球的距離還很遙遠，但星光三號就是在那裡失去了控制。

&ldo;從此這顆衛星再不受我們控制了。但它在軌道上的誤差卻不斷累積，&rdo;克林斯向後退一小步，又嘆了口氣說道：&ldo;但我們對此卻無能為力。下一張布蘭特。&rdo;

&ldo;與衛星失去聯絡後，我們嘗試了各種補救措施，但都未能成功。星光三號依舊向這個臨界點快速移動。&rdo;克林斯指著月球附近的一個紅色標誌說道。

&ldo;那麼我們要做的就是在那個位置截住它。&rdo;坐在椅子裡小喬治說道。

&ldo;不是在那個位置，是在它之前。我跟你說過不止一次了小喬治。&rdo;克林斯有點兒不耐煩的說道。&ldo;這個是臨界點。一旦越過它衛星就會驟然加速。&rdo;

&ldo;如果有必要，我想我們應該和那顆衛星一起越過那個點。&rdo;小喬治瞅著孟柯說道。彷彿想從搭檔的臉上得到共識。

&ldo;我已將說過了，這種做法極不可取。&rdo;

&ldo;但是如果破解程式的過程中出現意外，或者我沒能在預定時間內完成怎麼辦?&rdo;

坐在旁邊的孟柯贊同小喬治的這一假設，便沖臺上的克林斯微微點了下頭。因為太空作業一旦開始，就意味著太空人要有足夠的心理準備，來應對無法預料的突發事件。而小喬治提出的這種情況，完全有可能發生，所以有必要加以考慮。

但孟柯卻發現，站在臺上的克林斯面對這一提問，突然失掉了自信，陷入了某種兩難境地。他猶豫了一會兒，然後看看幻燈機旁的布蘭特，後又想從安迪那兒得到些啟示。最後克林斯看著小喬治說道：&ldo;在訓練過程中你表現的很好，而且充分證明瞭你的能力。所以你說的那種情況發生的機率很小。還有什麼問題嗎小喬治?&rdo;

聽到這兒，孟柯舉起右手想提一個問題。

&ldo;孟柯先生你有什麼見解?&rdo;

&ldo;我對公司的計劃沒有太多質疑。我只是想說，小喬治提的那個假設即便成為現實的機率很小，但它仍然是一種可能性。所以我們應該加以考慮。&rdo;孟柯如實發表了自己的看法。

克林斯用兩手將木棍橫在胸前，站在幕布前沉默了幾秒鐘，然後開口說道：&ldo;對這個問題的回答仍然只有一個，那就是不要讓超級機越過臨界點。&rdo;說完克林斯退後一步，用木棍指著一段軌道。&ldo;這兩個端點間的距離看上去很小，實際卻很大。不考慮弧度，僅直線距離就達三萬五千公里。所以說衛星運動到臨界點至少要三十分鐘。&rdo;&ldo;小喬治破解程式的平均時間是多少?&rdo;格林斯問布蘭特。

&ldo;大概是十六分多一點兒。&rdo;布蘭特想了一下回答道。

&ldo;那麼就是說，如果抓緊時間，我們的電腦天才可以破解兩次程式。你同意嗎小喬治?&rdo;克林斯問道。

&ldo;對付那種程式十五分鐘足夠用。&rdo;小喬治無精打採的說道。然後一屁股坐到椅子裡。&ldo;他在轉移話題。&rdo;他湊近孟柯的耳朵說了一句。

&ldo;在這個藍色的點兒之前，&rdo;克林斯說著，指了下軌道上一個藍色的圓點。&ldo;超級機