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如果這個問題處理不好，朱元璋好不容易獲得的威望，頓時就會消失殆盡。

整個場面一下子就安靜了，沉重的呼吸聲此起彼伏，一種壓抑的氣氛開始傳播，大夥兒都豎起了耳朵，等著朱元璋的答案。

&ldo;咱們是兄弟！鄉親！有向兄弟收租的麼？&rdo;朱元璋微笑道：&ldo;當然不收！&rdo;

&ldo;哄！&rdo;眾人一聲鬨笑，沉重的心情頓時一鬆，人人的臉上都露出狂喜的神色，果然，朱八哥就是朱八哥，他不是邪惡的官府，他是咱們的大哥啊，做事情就是地道。

百姓們的心再次被朱元璋抓住了。

不過誰也沒注意到，朱元璋就在這時候，悄悄地對著人群中的李初九使了個眼色。李初九輕咳了一聲，站了出來，大聲道：&ldo;朱八哥，您真是好心，我又一次服了你了，但是我種的地會給您交一份租子，不管您收不收，我非交不可。&rdo;

朱元璋假意道：&ldo;初九兄弟，你這是什麼話呢？我都說了，咱們是兄弟，哪有向兄弟收租的道理，我是絕對不會收的。&rdo;

李初九認真地道：&ldo;朱八哥，這次大旱，兄弟們都快餓死了，你在馮雷村施粥，花了不知道多少銀錢，又想辦法弄來了許多糧食存在黃龍山裡，這得花您多少錢啊？&rdo;

馬小天在旁邊嘿嘿道：&ldo;我看，少說得一萬兩銀子……&rdo;

&ldo;一萬兩？&rdo;農民們全都震驚了，許多人一輩子都沒見過十兩一錠的銀子，一聽說這些糧食用了一萬兩，嘴張得可以塞進一個煮雞蛋。

李初九和馬小天互相交換了一下眼色，然後繼續道：&ldo;朱八哥，您花了這麼多銀子在我們身上，我可不能假裝不知道，所謂滴水之恩，當湧泉相報，我李初九也沒錢可以還您，只好向您交租，我欠您多少糧食，就交給您多少租來報答，一年交不完，我就交兩年，兩年交不完，我就交三年，總要把您的大恩大德報答了，才能罷休。&rdo;

&ldo;好，說得好！&rdo;人群裡響起了一片應和聲。

大明朝雖然窮，百姓們雖然民智未開，但這個時代總的來說，還是一個講究仁義禮智信的時代，人們的心還很純真，還講究恩義，講究信用，講究舉頭三尺有神明，好人有好報。這個時代的人，不會在牛奶里加毒藥，也不會做出蘇丹紅的蛋，更不會把一塊粗麻布做的破衣服隨便標個牌子就賣十倍價格騙女人的錢，他們的心裡是有美醜善惡，是有為人準則的。李初收的話一出口，就得到了一大片鄉親們的應和。

最初問話那名老農居然道：&ldo;初九兄弟說得有理啊，當初我被顧華修那混蛋打了板子，連路都走不動，是朱八哥把我帶到馮雷村治傷，撿回了一條命，又供我白吃白喝，現在又帶我們來到了這片山裡紮根，我欠朱八哥太多了，居然還問出交不交租這種鬼話……我真對不起朱八哥。&rdo;

&ldo;是啊！我要交租，至少要把欠朱八哥的都還上！&rdo;又有人叫道。

&ldo;都交，都交！&rdo;百姓們自動自覺地叫嚷起來。

這個問題總算是糊弄過去了，朱元璋鬆了口氣，要知道交租問題是一個非常重要的問題，關係到國本，要是一開始就走了讓治下的百姓不交租的路子，將來麻煩就多了。例如李自成，他在起義中後期的時候，喊出來的口號是&ldo;迎闖王，闖王來了不納糧&rdo;，結果百姓們是爽了，不納糧了，但是……國家能搞得好麼？等隊伍聲勢壯大了，他想改這個口號也改不了，只能破罐子破摔，一路爛下