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然而，小喬怎麼辦呢？曹昂就要來了，她的態度又愛昧，和我若即若離的，我若不能帶她走，她多半就嫁給曹昂，這可如何是好？

漢室衰微，群雄割據，豪強無不想取漢家天下代之。關東聯軍散了夥之後，天下最強大的割據勢力是袁紹和袁術，兄弟二人若是齊心，那天下真的要姓&ldo;袁&rdo;了，然而，事實卻是兄弟二人結怨最深，各自樹立黨羽，尋求外援，互相算計。

袁術勾結公孫瓚，袁紹則聯合劉表。

當時，豪傑多數歸附袁紹，袁術十分憤怒：&ldo;這些小子不跟隨我，反倒跟隨我們家的家奴。&rdo;

他還寫信給公孫瓚：&ldo;袁紹不是我們袁家的兒子。&rdo;

袁紹知道後大怒。

袁術最得力的盟友就是孫堅。孫堅戰死於襄陽，袁術從此一蹶不振，劉表則失去了最大威脅，與袁紹南北呼應，袁紹謀攻公孫瓚，劉表則對袁術虎視眈眈。

陸康自從成了劉勛的傀儡，一直不甘心。他知道，要想趕走劉勛，必須要尋找一個手握重兵的外援。

自從孫堅戰死襄陽之後，陸康就想到了襄陽的劉表。

一， 劉表是劉氏宗親，一定願意替朝廷出力。 二， 劉勛所依靠的不是過南陽的袁術，而袁術正是劉表的近敵。 三， 孫堅剛剛戰死，劉表應該是雄心高漲，勇於進取。 劉表接到陸康的求援信，果然願意出兵，派大將蒯越和蒯良率領兩萬大軍，來攻打廬江郡。在此之前，陸康秘密佈置親信，準備接應劉表的大軍，自己則向劉勛辭行，表示疲於仕途，欲告老還鄉。

劉勛當真了，十分高興，好言相慰，以金銀相賜，恭送出城。

荊州兵馬剛剛大敗孫堅，士氣高昂，來勢兇猛，又有陸康的親信做內應，很快就連克數縣，軍威大振。劉勛內外受敵，急忙向南陽的袁術求救。

孫堅戰死，袁術情緒十分低落，不想此時與劉表大動干戈，對增援廬江猶豫不決，等到他下決心出兵時，已經晚了。援兵未到，宛城就被內外之敵攻破了。劉勛見荊州將士越戰越勇，決心暫避其鋒，儲存實力，就率眾離開廬江，來投奔袁術。

陸康大功告成，重新執掌廬江郡之後，一方面安撫廬江民眾，大幅減稅，一方面廣招四方的流民，組編成自己的部隊。劉表贈給陸康大量軍械，希望陸康能在廬江生根，牽制袁術。

陸康雖是保皇派，但周異已死，他與周家的關係漸漸疏遠。他是靠劉表的支援，才得以重新執掌廬江的，而劉表和孫堅一直是死敵，周瑜是孫堅的義子，陸康對他自然不會好，但陸康念在與周異相交一場，也不為難周瑜。

周瑜很明白自己的處境，只好夾著尾巴做人。

但是，陸康的好景不長，劉勛一心想奪回廬江郡，袁術也不甘心讓劉表得逞。

&ldo;陸康是劉表的一條狗，爬在我身邊，隨時都可能咬我一口。&rdo;

誰去討伐陸康呢？劉勛當仁不讓，但孫策也極力遊說袁術，願意去攻打陸康，條件是將他父親孫堅的舊部歸還給他。

袁術見孫策威風凜凜，力能舉鼎，又精通兵法，還勝其父當年，是袁術麾下的第一勇將，經過再三思慮，就派了孫策，還許諾說，如果孫策攻克了廬江，就任命他為郡守。為了出師有名，袁術找了一個陸康不可能答應的藉口：他以討伐徐州為名，向陸康借三萬斛糧食。陸康當然一口回絕了。

守衛廬江的陸康至少有兩萬人，孫堅的舊部不過五千，即使打敗了陸康，孫策也是慘勝。孫策在袁術帳前，十分苦悶和壓抑，渴望領兵在外，伺機自立。古今戰例，以少勝多的並不鮮見。孫策決定搏一回。

周瑜在舒縣，聽說孫策領兵來攻打廬江郡，又驚又喜，恨