第1章 江湖渺深(第1/2 頁)

青幫作為滄州數一數二的幫派，勢力遍佈境內各地，盤根錯節，門下小山頭林立繁多，光是堂口就有四十多個。

這幫派乃杜、錢、潘三位祖師所創，然草創之初，錢，潘兩位幫主先後病逝，如今只留下了杜昇一人獨挑大樑。說到這位老人，江湖傳言他早年得過一位武當山道門真人傳承，而後又修習了三十年的外家拳，曾在一場爭奪地盤的幫派亂鬥中雙拳轟殺了四十多位綠林好漢，自此以後名聲大震。

青門行禪宗制度，堂口大多子弟乃是拜師入門，幫眾以師徒相稱，崇尚“師徒如父子”，規矩複雜嚴密，上過拜帖，行了香堂儀式洗禮之後，勉強可算“一腳門內，一腳門外”的半門弟子，要想成為內門弟子，還必須要經過三年的精細核查才能真正入門。

青幫明面上的營生是在邊境線上倒賣貨物，其中馬匹，絹帛居多，一支小隊運送的貨物來回足足可賺取一千五百兩紋銀。但要說最掙錢的營生，卻是他們暗地裡做的人口買賣，幫內人都稱作“養瘦馬”，自打杜昇把幫派根據地挪至北境滄州以後，這些年來沒少花心思打點官衙大員，民間還傳言，此人竟還與滄州境內名聲僅次於霍家的曹家之主，步軍副統領曹雷有所勾結。

養瘦馬，並不是字面意思上的養馬，乃是往各地販賣女子的喪良心營生，其中與揚州官商來往最多，所以又稱“揚州瘦馬”，與“大同婆姨”，“西湖船孃”,“泰山姑子”一樣，被常年行走在花柳叢中的風流客譽為四大民妓。養瘦馬，就是以低價買來貧家幼女，養成後再高價賣出去。

瘦馬又分為三等，其中以女子的“三寸金蓮”鑑定，制定出了“瘦、小、尖、彎、香、軟、正”等七條標準，一等瘦馬，被傳授吟詩書法，奏琴笛藝，搔首弄姿等淫巧。二等瘦馬雖也識的些字，但學最多的還是記賬算數，歷來被各地商賈爭搶，至於這第三等，只習了些女紅，裁剪等手藝，多是些中人之姿。

這次暗中送往北狄邊境的幾位“瘦馬”均是一等姿色。幫主杜昇的獨女，杜月凝親自帶著兩位堂主和若干隨從運送。

此次目的地乃是北狄襄林城，青幫的精銳健士騎著良駒，個個提心吊膽，畢竟這等營生可不是誰都做的，如今兩國邊境線上，每天至少都要死幾百人，不然滄州境內的百姓為何戶戶把白綾掛在門前？

杜月凝這趟是第一次去往邊境走動，雖然手持通關文牒，但心中不免還是有些忐忑，所幸的是有兩位武藝高強的堂主隨行，只要不碰上些硬茬子，想必都能輕鬆解決。

這位麵皮絲毫不遜於後邊兒幾輛馬車內坐著的一等“瘦馬”，如同禍水尤物一般的嫵媚女子在帶著隊伍走出城門之後，沿著一條官道外的小徑緩緩前行，如今已經過了四日。

天色已至黃昏，因為還沒到邊境，路上不會起太多波瀾，所以杜月凝便與後邊兒那位與她拉開半匹馬距離的老堂主閒聊了一會兒，意在打發些閒散光陰。

“聽我爹說，劉堂主經常在邊境走動，想必對那狄人瞭解頗多吧？”

名叫劉洪的老堂主笑呵呵道：“少當家所言不假，老夫這些年常常與那夥人打交道，其中也曾出手殺過幾個狄蠻子。”

杜月凝笑了笑，“畢竟劉老堂主的雙刀功夫深不可測，爹爹也時常提及。”

劉洪藉著話頭兒奉承道：“少當家抬舉老夫了，我這三腳貓功夫，跟您的劍法比起來不過爾爾。”

杜月凝笑容更甚，拍了拍腰間細長佩劍，“老堂主過獎了。”

說話間，女子餘光瞥見了後邊隨行的一位年輕男子，不禁皺了皺柳眉。

這名容貌俊秀的年輕男子身穿一襲厚實長袍，腰間配有一柄雪白短劍，遠遠吊在青幫隊伍後方，唯一上前幾次還是鬼鬼祟祟地掀開坐有幾位“瘦馬”的車窗簾子。