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逃得了初一逃不過十五，1997年德州大學的科學家用超級計算機證明了，當黑洞坍縮時，在非常特別的條件下裸奇點在理論上是可以存在的！霍金終於認輸，給他的對手各買了一件t恤衫。但他還是不服氣的，他另立賭約，賭雖然在非常特別的條件下存在裸奇點，但在一般情況下它是被禁止的！而且霍金在t恤上寫的字更是不依不饒：大自然討厭裸露！

霍金在索恩那裡吃了幾次虧了，這次不知是否能翻盤。當然索恩也不是常賭不敗的，他曾經和蘇聯人澤爾多維奇（zel’dovich）在黑洞輻射的問題上打賭，結果輸了一瓶上好的名牌威士忌。有時候霍金和索恩還會聯手，比如在黑洞蒸發後是否吐出當初吃掉的資訊這一問題上。霍金和索恩賭它不會，而普雷斯基賭它會，賭注是“資訊”本身——勝利者將得到一本百科全書！這個問題迄無定論，不過從最近發展的勢頭來看，霍金又有輸的危險。今年（2004年）初，俄亥俄州立大學的科學家用弦論更為明確地證明了，黑洞很可能將吐出資訊！

2000年，霍金又和密歇根大學的凱恩（gordonkane）賭100美元，說在芝加哥附近的費米實驗室裡不可能發現所謂的“希格斯玻色子”（這是英國物理學家希格斯於1964年預言的一種有重要理論意義的粒子，但至今尚未證實）。後來他又和歐洲的一些粒子物理學家賭，說日內瓦的歐洲粒子物理實驗室裡也不可能發現希格斯子。這次霍金算是贏了，至今仍然沒有找到希格斯子的蹤跡。不過霍金對於這個假設的嘲笑態度使得許多粒子物理學家十分惱火，甚至上升為宇宙物理學家和粒子物理學家之間的一種矛盾。希格斯本人於2002年在報上發表了言詞尖刻的評論，說霍金因為名氣大，所以人們總是不加判斷地相信他說的東西。這也引起了一場不大不小的風波。

在科學問題上打賭的風氣由來已久，而根據2002年nature雜誌上的一篇文章（nature420；p354），目前在科學的各個領域內各種各樣的賭局也是五花八門。這也算是科學另一面的趣味和魅力吧？不知將來是否會有人以此為題材，寫出又一篇類似《80天環遊地球》的精彩小說呢？

第十二章　新探險五

castor_v_pollux

連載：量子史話出版社：作者：castor_v_pollux

在統一廣義相對論和量子論的漫漫征途中，物理學家一開始採用的是較為溫和的辦法。他們試圖採用老的戰術，也就是在征討強、弱作用力和電磁力時用過的那些行之有效的手段，把它同樣用在引力的身上。在相對論裡，引力被描述為由於時空彎曲而造成的幾何效應，而正如我們所看到的，量子場論把基本的力看成是交換粒子的作用，比如電磁力是交換光子，強相互作用力是交換膠子……等等。那麼，引力莫非也是交換某種粒子的結果？在還沒見到這個粒子之前，人們已經為它取好了名字，就叫“引力子”（graviton）。根據預測，它應

該是一種自旋為2，沒有質量的玻色子。

可是，要是把所謂引力子和光子等一視同仁地處理，人們馬上就發現他們註定要遭到失敗。在量子場論內部，無論我們如何耍弄小聰明，也沒法叫引力子乖乖地聽話：計算結果必定導致無窮的發散項，無窮大！我們還記得，在量子場論建立的早期，物理學家是怎樣地被這個無窮大的幽靈所折磨的，而現在情況甚至更糟：就算運用重正化方法，我們也沒法把它從理論中趕跑。在這場戰爭中我們初戰告負，現在一