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好半晌，屋裡動靜漸休時，已過夜半。

郗翰之抱著她只小憩片刻，便至雞鳴。

阿綺仍閉目沉睡，他小心翼翼起身，在她額上親了親，以極輕的聲音道：「等我回來，查清真相。」

說罷，披衣往外間去。

幽幽月色下，阿綺悄然睜眼，望著外間人影，久久出神。

……

譙氏蜀國建於八年前，其主譙湯稱成都王，四年前為秦主羌人姚符封為蜀王。

蜀國處荊、寧二州之北，掌著晉室之門戶，一旦為胡虜攻破，便會即刻危及晉室國土，因此郗翰之早有將其攻下的意圖。

因蜀國居地勢之險，易守難攻，出兵須得出其不意，方能一舉拿下。

郗翰之早先已派曾詡入蜀境秘密勘測地形，此番出征，已是做了完全準備。然兵不厭詐，軍中最懼訊息走漏，他可派人潛入蜀地，譙湯亦會如此。

是以為防敵軍刺探軍中動向，他早先便與手下心腹商定計策。卻密而不發。

依常理，伐蜀當自內水入，因此他料定譙湯會主要於內水設防，再於涪城置重兵，而他偏不走此路。

他攜七萬人，分作三路，其中兩萬交先前在南燕立下大功的衛廣，作疑兵出內水，擾亂蜀人視線，餘下五萬則由他親自率領，自外水進成都。

為防訊息走漏，他與衛廣雖兵分兩路，卻皆未對旁人透露半個字，尤其他所率之主力，直行進至白帝城時，才知軍中部署。

北府軍中尚不知自己動向，更遑論蜀軍？

譙湯果然如郗翰之所料，於內水設防，於涪城駐軍，依水岸建堡壘防禦，一見北府兵另闢蹊徑，直擊而來，紛紛方寸大亂，連丟數地。

郗翰之趁勢而上，各個擊破後，合先前兩軍為一股，以七萬之力強攻成都。

譙湯本欲竭力而守，然見頹勢已定，竟是命人去捉了欲再度逃走的前弋陽內史婁景，押送至北府軍中，以投降求和。

然郗翰之早抱了一句吞下蜀地的決心而來，捉拿婁景不過是個幌子，遂命人暗中伏擊，待婁景尚未押送至時，便半道劫殺。

譙湯見避不過最後一戰，絕望之下，竟一根白綾將自己吊死在城牆上。

主亡國破，蜀地再入晉室版圖。

郗翰之改蜀為益州，以衛廣為刺史。

而今，他的勢力範圍，自以小小南豫州，一下擴大數倍，已隱隱有超袁朔之勢。

自成都歸去前，他留在衙署，親自寫奏疏上呈朝廷。

劉澍恩心中有擔憂：「使君近來接連有大勝，恐怕引陛下猜忌。」

郗翰之將奏疏交他，聞言冷笑道：「無事，皇家式微，士族手中雖還有兵，卻皆是散兵，不敢動我。如今陛下若要除我，至多將我召入建康，我不應就是了。」

眼下的他，已如袁朔，人人忌憚，卻不敢再輕舉妄動。

他望著燈下筆墨與縑帛，忽而想起什麼，眼光一閃，又提筆寫了一封書信，仔細封好，道：「你且將此信送回壽春，記得，叫人定親自交到母親手中，勿經旁人手。」

劉澍恩領命而去。

☆、旨意

郗翰之入蜀地, 不出四月便大獲全勝。

訊息傳回壽春時，刺史府中自然是一片歡欣。然隨著戰報傳來的, 還有使君給老母親的親筆信。

那來送信的是劉澍恩派來的心腹親隨, 將蜀地的訊息一一說清後, 將手中書信奉上, 鄭重交入劉夫人手中, 道：「使君命僕定要親手將此信交老夫人手中, 並囑咐老夫人, 定要獨自拆閱。」

劉夫人本是滿面喜色，帶著紅夫與阿綺，一同在正廳裡見這蜀地來的僕從，聽他如此說，一時有些詫異，接過那信後