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謝寶扇把筆筒的梅花調整幾下，又退後細細觀賞，嘴裡冷淡的回道，「二皇子有孝心，做事妥帖周到。」

小喜不再說起二皇子滿宮送花的事，她見謝寶扇的案上還堆著一疊帳本，便道，「嬤嬤說了，這些帳本不急著看，今日是除夕，姐姐何不松泛一日？」

李嬤嬤原本臘月二十八日就給謝寶扇放了假，許她回府和家人團聚，謝寶扇不願回去，一來李嬤嬤交給她的帳本還沒核完，二來在宮裡過年，或是回信國公府過年，於她而言並無區別。

謝寶扇衝著她笑了笑，說道，「我再趕一趕，剩下的今天就能全都核算。」

小喜吐了吐舌頭，她道，「大過年的，我可不願悶在屋裡算帳。」

她和珠兒笑嘻嘻的跑遠了，謝寶扇看著她倆的背影，回屋接著看帳。

這一日，西小院兒分外安靜，晚上，宮裡有夜宴，宴客的地方設在正陽殿，西小院我的太監和宮女被借調了一半人，稍晚，小喜和李嬤嬤隨著皇后娘娘的鳳駕往正陽殿去了，謝寶扇獨自待在西小院兒，帳本她全都清點完畢，總算沒有辜負李嬤嬤的期望。

這是謝寶扇過得最清靜的一個除夕夜，不知幾時，屋外傳來焰火聲，謝寶扇站在窗邊看著正陽殿的方向，五光十色的焰火爭先恐後躥上半空，將夜空照得亮堂堂的。

往常家裡也放焰火，只是不如宮裡的好看，謝寶扇看了半晌，有個十來歲的小宮女尋了過來，她左右張望，看到謝寶扇後，怯怯的喊了她一聲，「你是謝女官嗎？」

謝寶扇認了半晌，這小宮女有些面熟，不過她叫不出她的名字，謝寶扇問道：「你找我有甚麼事？」

小宮女臉上凍得紅通通的，她搓著雙手，說道，「小喜姐姐叫我來的，她說請姐姐到正陽殿去一趟。」

謝寶扇疑惑的看著她，她跟著李嬤嬤學管帳，平日無事不出西小院兒，李嬤嬤若有事外出，也多半隻帶小喜和進寶，既然是小喜找她，可見是李嬤嬤有事要吩咐。

「小喜可曾說是何事？」謝寶扇問道。

小宮女搖著頭，她道，「不知，我只是替她跑腿。」

謝寶扇心裡估摸著時辰，她緊了緊風衣，回屋拿了一盞燈，和小宮女一同出了西小院兒。

除夕夜的坤安宮，到處透著亮光，她倆出了坤安宮，再走片刻，需得經過一條又黑又長的湧道，方能到達正陽殿，下雪的深夜，路滑濕冷，謝寶扇好幾次險些跌倒。

走了一路段，謝寶扇隱約聽到從正陽殿傳來的鐘樂聲，她舒了一口氣，和那小宮女攀談起來，她問，「正陽殿的夜宴快要散場了吧？」

小宮女嘴裡吱吱唔唔的回道，「大概是吧。」

謝寶扇疑惑的停住腳步，她不在場也知道宴會過後才會放焰火，何以這小宮女在正陽殿伺候還語焉不詳？

「你叫甚麼名字，在哪個殿裡當場？」謝寶扇問道。

那小宮女被她逼問得慌了神，謝寶扇看她神色有異，不肯跟著她走，小宮女跺著腳，她道，「你到底去不去，你不去我可走了！」

說罷，她撥腿就跑，謝寶扇喊道，「等等，你不要走。」

謝寶扇剛追了兩步，又立住腳步，她後背升起一股涼意，這是一個圈套。

謝寶扇顧不得這小宮女是不是小喜打發來的人，她提著燈籠連忙往回走，誰知剛走了幾步，一股大力拉住她，謝寶扇開口想呼救，卻被人捂住嘴，一聲也叫不出。

燈籠掉到地上，很快熄滅，謝寶扇用力掙扎，背後襲擊她的人力大無窮，緊緊勒住她的頸子，她動彈不得，眼前一黑，就失去知覺。

謝寶扇甦醒時，只覺頭痛欲裂，喉嚨裡一陣發乾，她輕輕咳嗽幾聲，隨後，就聽有一道聲音開口說道，「你醒了。」