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在地方軍候和朝廷兩敗俱傷的局面下，朝廷只好盡力扶持新的軍中將領，但是又怕重蹈覆轍。便派官員統一管理軍隊，只有打仗之時才臨時調派將領領軍。兵將長期分離，兩方不服，難有勝績。

朝中遭遇戰時多半還是要靠軍候，但是軍候世襲之下，子孫已無父輩為將之才，卻還把持著軍權不放。

軍中想依靠軍功升遷的人還得看他們的臉色，行兵之時又多派文臣同往，擠壓之下，又很難有出色將才能夠出頭。兜兜轉轉，黎國的治軍竟成了一個死局。

自先帝以謀逆之罪處置了以梅家為首的幾家武將之後，將才更是稀缺。如今趙禎竟困在無將可派，無兵在手的境遇裡，不然也不會啟用一個有謀逆之罪在身的梅韶。

只是這個梅韶，能不能懂自己心中所想，安心地做好這枚棋子呢？

趙禎帶著探究的目光看著這個人，卻發現自己並沒有多少關於他的記憶。先帝之時，梅韶只做得一位富貴公子的模樣，經常在宮中行走看望梅貴妃。那時自己只是一個不受寵的皇子，長居別院，與梅韶並沒有打過幾次照面。

這個人曾經被家族庇護地太好，戰場也沒上過幾次，政事更是不上心。不知道這些年來的變故和切膚之痛，有沒有把這個不諳世事的驕縱公子磨礪地心狠一點，讓他可以成為一把利刃，替自己去打破這膠著的朝中局勢。

梅韶恭敬地跪著，沒有抬頭，他知道這個君王正在打量著自己。他私下裡並沒有和這個新君有過什麼來往和交情，只是傳李安回都的詔書上附帶了一封「家書」，裡面有那麼一句「平都玉蘭將繁，合該共賞，協恩王應攜美人回都重遊故地，與朕再敘君臣之情。」

梅韶賭上了這一把，賭這個新君的野心不僅僅是一個君王之位可以滿足的，他想要的是握在手上實打實的軍權、人力，是自己有朝一日振臂一呼，山河以赴。

「罪人定不負陛下所託。」若是放在之前是一場賭局，這幾番話下來梅韶已經盡知趙禎所指。

「朕等著你以臣子的身份站在大殿之上的那天。」趙禎心覺小看了眼前這個人，心中暗暗有了一些期盼，說不定他真的就能做這黎國朝堂的破局之人。

兩人各知對方心中所想之後，梅韶又陪著趙禎閒聊了幾句，就先退下了。

趙禎鬆開了自己一直攥在手心裡的那顆黑棋，端詳了片刻，把它放在一邊，從棋盒裡另外捻了一顆黑子落在了棋盤上。

集滿了水的欹器又一次傾覆，在空蕩的大殿中激起聲響後又歸於平靜。

有人在屏風後面輕敲了兩下，福順連忙繞到後面，把白秉臣推了出來。

「落子無悔。硯方你就不要再勸朕了。」

在屏風後面聽了半響他們的談話，白秉臣感到身上有些寒意，他攏了攏袖口，還沒來得及開口就被趙禎出言擋了回去。

「朕知道你要說什麼。」

「所以陛下讓臣在屏風後面聽著，就是明確地告訴臣，不會聽臣所請。」白秉臣直接地指出了這一點。

「是。朕需要一個能夠幫朕收歸兵權的人，而那個人非他莫屬。」

梅韶實在是趙禎想重整軍權的一枚棋子，他出身武將之家，耳濡目染之下，總是能有幾分領軍才能。

況且在如今姻親裙帶複雜的朝堂之上，牽一髮而動全身。這樣一個家人俱亡，生死榮辱都掌握在自己手中的棋子，是極好拿捏的。

「陛下不要忘了，是先帝下旨誅殺的梅家。他恨著趙家，陛下養著這樣一頭虎在臥榻之側，實在是冒險。」白秉臣還是試圖說服趙禎，這顆棋子若正因無牽無掛，他日刀戈，只怕如今勉力維持的朝堂平衡都是奢求。

「硯方，朕沒有更好的選擇了。」趙禎直視著白秉臣的雙眼：「比起當年