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謝雲斂這才施捨給那珍貴的樹心一個目光，很快又收回，專注看著棲寒枝應道：「好。」

入夜，喊殺聲自遠處驚起，房門外三聲輕扣。

棲寒枝拉開門，謝雲斂站在門前，此時夜色已經降臨，兵戈相接之聲驚醒了沉睡的王都，遠處天空被火光映出一點紅，看著大概是宮門的方向。

棲寒枝在心裡簡單計算了一下時間：「子夜之交濁氣最濃，時間倒是適合，走吧。」

「我便不去了。」只聽謝雲斂道。

棲寒枝偏頭，目露疑惑，謝雲斂這麼個心懷天下濟世救民的仙尊，面對這等邪修作亂，竟不親往探查？

謝雲斂看著他，像是失去了讀表情的能力，只含著些笑道：「還有一些事情。」

此來王都不就是為了探查萬民塔，謝雲斂還能有什麼事？夜風掠過耳畔，帶著血腥氣，棲寒枝掠出大半，越想越覺得不對勁。

難道是要跑？

魔君立在半空，回頭看向小院的方向，距離太遠，便是他的目力也不能及。

另一邊，萬民塔已在眼前，棲寒枝的心核又突突的跳了起來，像在催促。

來之前，謝雲斂是答應了的，為他解惑，仙尊言出必行從不哄人。

棲寒枝一手按了按心核，皺眉壓下心頭怪異，轉身朝萬民塔飛掠而去。

萬民塔在城北，離繁華街巷不近不遠，入了夜間，周遭人聲消弭，遠處王城宮門前那成驚變之聲於凡人而言不過隱隱，周遭三兩人家點起了燭火。

那塔有七層，塔身在夜色下反射出朦朧的月光，金頂也染了冷色，離得越近，棲寒枝心核越躁動，待他在塔前站定，心核已像是要從喉嚨口跳出來。

棲寒枝看著眼前高塔，識海內一陣翻騰，塵封許久的記憶像是被撬了個縫，絲絲縷縷鑽出來，眼前時而是萬民塔朱紅色的大門，時而是個熟悉又陌生的小院。

竟是此處。

棲寒枝呼吸放得又輕又緩，便在這燭火掩映的夜色下，他瞧見高塔旁側不遠，那顆合抱粗的歪脖子老樹。

眼前之境漸與記憶中重合，那是一顆桃樹，種下的時候便有點歪，有人在他耳邊笑，說來年初春時節會有花開滿枝，秋日一到便有碩果，倒是那樹生得歪，正好兩人各摘一邊。

當時他氣得轉頭便打，剛種下的小桃樹慘遭波及，似乎更歪了些。

待一場「惡戰」偃旗息鼓，那人摸了摸小桃樹，眼裡含著笑，嘴上憂心忡忡：「可憐的小傢伙，也不知還能不能長高。」

指桑罵槐，指桃罵棲。

棲寒枝唇角僵硬的彎了彎，看向那顆桃樹，確實長得歪了些，不過四百餘歲的一顆老樹，已經高得不需要人擔心。

他們誰都沒能摘到那顆桃子。

而今樹已亭亭如蓋，說話的人死在初春到來前的那個冬季。

……

棲寒枝收回目光，單手覆上朱紅色的大門，沉重的木門被推開，許是罕有人至，發出「吱嘎」一聲悶響。

帝姬給的那張地圖完全排不上用場，大概沒有比心核更好的指引。

佩在腰間的令牌閃了閃，塔外大部分陣法偃旗息鼓，卻仍有兩個殺陣依依不饒，靈氣劍雨朝一襲玄衣的青年後心射去，他頭也沒回，周身靈氣鼓盪，衣擺帶出一聲輕響，身後殺陣粉碎。

錦靴踩在地面，腳步聲迴蕩在空蕩殿中，魔君順著感覺一路向裡，周遭牆壁上無數符文亮起，令人不適的陰邪氣合著不知乾涸多久的血腥味蔓延開來。

棲寒枝還留一點理智，知道這塔裡異常還需精通陣法之人細探，無數各式各樣攻擊襲來，魔君只以靈力護住周身，忍耐著沒將這些烏糟玩意碾碎。

循著心核指引找到一處向下的