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成化五年冬，萬貞兒開始垂簾監政。大多數時候都是萬貞兒一個人處理政事，若是朱見深身體好一些的時候，萬貞兒也會拿出一些摺子與朱見深商議一番。前朝的老臣個個都心懷不滿，對這位垂簾監政的皇貴妃充滿了懷疑與憎惡。

紫色的水晶珠簾擋住了後面的萬貞兒, 前殿的老臣朱洪腰也不彎的說道：「娘娘，之前所頒的徵兵令的確效果顯著。如今咱們的兵力壯大了三倍不止, 只是如今國庫空虛，糧草入不敷出, 難道咱們還要再下徵糧令嗎？」

另一位大臣趙武道：「如今的壯年勞力大多被徵到軍營之中, 百姓已是叫苦連天。若是咱們再發徵糧令, 那麼大明可就真是民不聊生了。」

萬貞兒聽來聽去才聽懂，二人是唱著紅白臉。其實無非是想說自己之前所提的徵兵令不正確，如今國庫空虛。萬貞兒在後頭冷笑一聲, 並未說話。

朱洪腆著大肚說道：「皇貴妃娘娘若是沒有好辦法，就趕緊讓賢。陛下雖然病著，但諸親王還在。」萬貞兒哦了一聲道：「那依著朱大人的意思，哪位親王可堪一用呢？」朱洪沒聽出萬貞兒的語氣，說道：「依著臣的意思，肅親王倒是國之大器。」

萬貞兒在後頭帶著笑意說道：「其他大臣的意思呢？」剩下的幾個大臣大多沉默不語，亦有幾個是替肅親王說話的。只有孫昌勤朗聲道：「陛下病重，皇貴妃代為監國理所應當，更何況皇貴妃娘娘如此公正大義，尋常男子尚且有所不及。」

趙武不屑說道：「趨炎附勢之流竟然也登大雅之堂。」孫昌勤面色一沉，就與他爭執起來。二人爭執了片刻，萬貞兒也不出去攔著。旁邊婉爾輕聲催道：「娘娘。」萬貞兒擺擺手：「等他們吵完再說。」

二位大臣誰也不肯讓份，倒是越吵越厲害。旁邊的陸將軍倒是看不下去，上前阻攔，許是力氣使大了，竟把年邁的趙武推倒在地。趙武捂著頭便不肯起身，哼哼呀呀的罵著。眾人瞧著萬貞兒不說話，只以為是嚇怕了，更加肆無忌憚。

瞧著殿內亂成了一團，萬貞兒才命人掀起了珠簾，一步一步的走下大殿。眾人瞧著萬貞兒走下來，起初還指指點點，後來瞧著她氣度高華，氣勢逼人，倒是說不出話來。直到殿內靜謐下來，萬貞兒才一揮衣袖。

身後，很快有人搬來了一張大圖。她大聲說道：「在座的諸位愛卿，你們有誰認得這張圖？」朱洪嗤笑道：「皇貴妃娘娘真當臣們都是白吃朝廷俸祿的嗎？這是咱們大明的江山圖。」萬貞兒點點頭：「不錯，那周圍的這些小國呢？朱大人可知道他們都叫什麼？」

朱洪更加得意道：「臣自然知道。」萬貞兒微笑道：「那朱大人說說，如今這幾個國家國力如何？軍力如何？有無進攻咱們大明的心思？」朱洪一愣，面色一紅道：「這，這，臣又不是奸細，這些東西怎能得知呢？」

萬貞兒笑道：「諸位愛卿，誰能說出來這幾條，本宮賞他做本宮的副相。」眾人皆不知副相是什麼官職，萬貞兒也不解釋，只等著眾人的回答。臨近殿門口的地方，傳來一個聲音道：「臣知道。」

「好，上前答話。」萬貞兒的心裡終於滿意不少。只見殿門口走過來一位身著官服，面容俊俏的少年。「臣乃右清紀郎莫文湛。」萬貞兒示意他去說明那圖。只見他觀察片刻才道：「娘娘的圖中除大明外，共有五國。北側是瓦剌，東側是東洋，西側是西域與湖城，南側是南蠻。（國名虛擬，勿考據。）其中國力最為強盛的便是南蠻，但軍力最強盛的卻是瓦剌。」

莫文湛侃侃而談，說了半晌，才最後說道：「臣猜測娘娘的意思是攻打南蠻，取空其國庫，以充實我大明之國力。」萬貞兒的心裡隨著莫文湛的話語暢快不少。「好，好一個右清紀郎。」

萬貞兒轉身道：「諸位愛卿，你們可聽清楚了？