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朱見深原本也不想為難孫婕妤，只是這宮裡人多，若是輕易縱了她們爭寵，一次兩次尚可，多了就會有亂子。所以，朱見深實在也是殺雞儆猴的心思。此刻見目的達到，眾人都十分敬畏，也笑道，「貞兒說得有理，還是請些舞姬來罷。」

殿門關閉，孫婕妤的內心如死灰沉寂。她沒想到宮外人人紛傳狠辣歹毒的皇貴妃竟然會為自己求情，而燕王那個嬌艷欲滴的貴妃女兒卻那般不容人。她知道，自己恐怕再也不能得寵了。這一切，都怪麗貴妃。

殿內的歌舞仍在繼續，幾個新晉的妃嬪都瞧著孫婕妤的例子不敢再說話。只有萬貞兒和麗貴妃尚且能說上幾句。眾人正談得熱絡，與親王一同受邀前來的李子忠卻突然問道，「怎麼不見婉容？」

萬貞兒一愣。她原本就不喜李子忠的陰謀反覆，如今加上他對待婉容不好的事，對他就更加厭惡。偏偏皇帝十分重視這位與自己一同長大的伴讀，即使出了婉容的事，也沒有多加怪罪。

萬貞兒笑道，「沒想到李大人如此關心婉容？」李子忠瞧著這位得寵的貴妃，恭謹說道，「哪裡的話。當初臣一心撲在朝堂事務上，可能時而忽略了婉容，卻不料引起娘娘的一番誤解，實在是臣的不是。若是婉容能夠原諒臣的話，臣懇求婉容回府。」

萬貞兒這才明白，李子忠之所以提起婉容，就是因為和自己解釋一番。恐怕李子忠是唯恐自己日日和皇帝吹耳旁風，所以才要和自己說明緣由。而當初婉容和韓雨沐的事鬧得也算紛紛揚揚，外人不知，李子忠卻不可能不知道。

而如今李子忠卻表示能夠接受婉容回頭，可見此人的容忍度極高。那麼他這番惺惺作態到底是為了什麼呢？萬貞兒覺得李子忠沒有那麼簡單，恐怕他的心裡埋藏著很大的慾望。

偏偏朱見深聽見這話，更加的動容。明明是婉容私放韓雨沐，可是李子忠卻絲毫不計較。這是多寬廣的胸懷。朱見深更加喜愛李子忠，當即道，「子忠重情重義，堪為人臣表率。賞金百兩，封邑百里。只不過，子忠，婉容如今身子不好，還是在宮裡養著吧。」

李子忠趕緊點頭稱是，「陛下聖恩，臣感激不盡。」萬貞兒瞧著朱見深如此信任李子忠，心裡不由得有些擔憂。看來此後，自己要對這個人更加的提防了。

幾日後，一行人踏上歸程，直到傍晚才返回了宮中。而這一夜，是農曆十五，按例皇帝應到皇后處安歇。可是皇后卻道身子不好，將胡嬪送到了皇帝的榻上。皇帝掛念著萬貞兒，但礙於皇后體面，還是沒有拒絕。只不過，這一夜侍寢卻有名無實。皇帝並沒有寵幸胡嬪，只是同榻而眠。

這一日，群妃前往皇后去請安。皇后尚且以為胡嬪初初侍寢，按例賞了不少東西下來。胡嬪當著群妃的面，也不敢解釋，只得含笑接受。萬貞兒眼尖，瞧著胡嬪雖說氣色尚好，但到底缺了些雨潤枯禾的意思。雖說心裡懷疑，但終究沒有說破。

待到眾人都走了，胡嬪才留了下來，對著皇后哭訴了昨夜的一切。皇后這才知道自己這連續兩番出手都是出師不利，只好又好生勸慰了一番胡嬪，才把人送走。

此刻，皇后端坐在椅子上，連後背也繃得直直的，輕聲嘆道，「早知做皇后這樣難，還不如不做。」旁邊的領事太監趙松勸道，「娘娘，這話可不能亂說。」皇后瞥了他一眼道，「怕什麼，本宮能信任的就只有你了。」

領事太監趙松躬身道，「娘娘把奴才從那活死人堆里拉出來，奴才自然要報答皇后娘娘。」皇后輕聲笑道，「也是你聰明。你若不說，本宮哪裡會知道慈懿皇太后想讓本宮絕育呢。又幸虧廢后想害萬氏，才幫了本宮一把。」

趙松點頭道，「奴才不過是慈懿皇太后殿裡的一個花匠，不過是偶爾聽見了皇貴妃和慈懿太后的對話，才知道慈懿皇太后這般狠心，竟然