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老夫人是心疼倆姑娘不錯，可外孫女再怎麼疼，也抵不過親孫啊。王河低下頭，不知道該怎麼勸了。

換了小販衣裳藏在人群裡的姜猴兒，見王香芝夫妻兩向著青衿書院去了，暗道王香芝也不算太笨。他用胳膊肘撞了撞姜寶，「你立刻去青衿書院給王問樵送信，就說……博雅書院的沈從君請他去君悅樓吃茶。」

「你自己去。」姜寶不幹，「二爺給某的差事是保護他們兩口子的安全。」

「孔小五早被鴉隱套麻袋了，他倆能有啥事兒！」姜猴兒嘟囔一句，只得自己去跑腿兒。

王河惴惴不安地趕著馬車，隨著川流不息的人流，竟平平安安地走進了青衿書院所在狀元街，不禁鬆了一口氣。

這條街上私塾、書院有好幾家，因到了晌午，往來的多是身著長袍頭戴唐巾的書生。農夫打扮的王河趕著牛車衝進來，實在太過顯眼。

王香芝瞪大眼睛仔細找，終於在人群裡見到了在青衿書院當山長的王家二爺王問樵。待王問樵走近了，王香芝跪在牛車上，大聲道，「奴婢王香芝，給二爺問安了。」

王問樵被這粗啞的聲音嚇了一跳，掃了一眼牛車上狼狽的王香芝，心中不悅，「你不在府中伺候姑娘，來此何為？」

聽到王山長與這牛車上的僕婦說話，不只跟隨著王問樵同來的幾位教書夫子停下等著，更有好奇的學子們停住腳步，聚攏過來。王問樵覺得王香芝讓他丟盡了臉面，更不高興了。

「如果不是萬不得已，奴婢也不敢來勞煩二爺。」王香芝說完，竟哽咽出聲。

這是什麼話！王問樵皺眉，「有話直講，你這是作甚！」

「二爺，請借一步說話。」王香芝低聲道。

王問樵本只得上前一步，「講！」

王香芝如此這般地將事情簡要說了一遍，跪在牛車上以頭觸車板，「請二爺為我家姑娘做主。」

王香芝聲音不大，但內圈的夫子和書生還是聽了個八九不離十。夫子們沒開口，書生們紛紛開口譴責王家和孔家的行徑有辱斯文。

王問樵厭惡大嫂和孔能做的事，更厭惡王香芝來此宣揚此事，抹黑了王家的門楣，他只想快點趕她走。於是，王問樵招手喚來書童韶光，「你送他們回府見老夫人，若有人敢攔，速來回我。是非曲直，自有老夫人定奪。」

韶光立刻應了，「你們跟我來。」

「多謝二爺！」王香芝再磕了個頭，待王問樵走遠，才客客氣氣地請韶光上牛車。

「快走，別在這兒丟人現眼!」韶光恨不得躲他們遠遠的，快步在前邊帶路，王河忙趕著牛車跟上。

「不開眼的泥腿子，怎把拉糞的牛車趕到狀元街來了！」青衿書院門外，一個書生捂住嘴，頗為嫌棄地扭頭。

隨同窗從書院出來用膳的姜凌見王香芝坐在車上，正詫異時，便見姜寶喬裝隨著人流往前走。

姜凌辭別同窗，隨著姜寶走了一段，問明怎麼回事後，皺起小眉頭。這些人竟敢賣妹妹的牛，這些人該打！

「裘叔呢？」

「裘叔去了西市。」尋鋪子開醫館的事指望不上姜二爺，裘叔這兩日不斷奔走，想儘快租下一處合適的鋪子。

裘叔不在，姜凌便吩咐姜寶，「寶叔，該動手時不用客氣，狠狠地打，一回就把他們打怕了！」

「是！」姜寶嘴上應下，心裡卻想著自己該把誰打一頓，好向少爺交差。

有韶光引路，牛車順利進了王家。王河背著媳婦，隨著韶光去拜見王老夫人。

孔氏得了訊息急匆匆趕到婆婆的院子，還未進屋就聽到屋裡穿出哭聲。想到前院栓著的三頭牛，孔氏覺得要大事不妙，便吩咐身邊的婆子，「去請夕霞姑娘過來，要快！」