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「可人都是貪婪的，想要這樣，又想要那樣。」沈霽認真地看著呂念川，「我覺得我也是貪婪的。」

「人是貪婪的，但也有區別，是控制貪婪的慾望，還是被貪婪的慾望所控制？我認為霽兒是前者。」

沈霽把心一橫，道：「可我喜歡呂——」

呂念川在她開口之際，眼神便發生了變化，毅然地將沈霽的話截斷：「霽兒看，你今日之所以能思考和探索這些道理，會為別的事而開始煩惱了，這說明你的思想正在變得成熟，而這一切都受益於你潛心讀書，可見你當日的選擇其實並不像你所想的那般是錯誤的。」

沈霽剩下的話沒能說完，還險些咬到自己的舌頭。

「我也並不後悔當初勸你答應李小娘子的條件與之合作。我只是有些擔心你若真的要步入朝堂會有怎樣的風險，可那一切都太過遙遠了，遙遠得跟你當時的困境相比根本不算什麼。」

呂念川眼眶微紅，「後來我又想，若是你能入朝為官，不被人揭穿身份，那你是否能成為一個好官？能否改變許多個像我這般遭遇的女子的未來？當初遇到呂副相實屬我之幸，讓我免於淪落到軍營中被人糟踐，只是如果可以，我更希望自己不用選擇是當宮奴還是營奴。我不想當色藝雙絕、名動汴梁的伶人，我只想當清清白白的呂七君。」

沈霽心頭一震。

步入朝堂，成為一個好官，解救那些像呂姐姐一樣籍沒為奴，身心都被人侮辱糟蹋的女子？！

這是一條她此前從未想過的路。

因為她胸無大志，讀書不是為了榮華富貴，哪怕將來真的去考科舉，也不是因為她想利用那個官身來為別人做什麼，她只是在履行與李雲杳的約定罷了。

她想過幫呂念川脫離奴籍的辦法，卻從未因呂念川而去憐惜天下千千萬萬個呂念川，這不是她的傲慢是什麼？

呂念川主動抓著沈霽的手，逼得沈霽不得不直視她，道：「沈霽，你明白嗎？」

呂念川從未用如此重的語氣與沈霽說話，後者的臉色一下子白了幾分，鼻頭微微泛酸，眼眶裡也蓄了淚。良久，她才無力地點了下頭：「我明白。」

「對不起，我明白得太遲了。」沈霽望著呂念川，將眼淚憋了回去。

呂念川讓她無法再裝糊塗，那她便也不能讓呂念川再看到那個還未長大的她。

呂念川的嘴唇動了動，最終將那抹心疼與悔意按下。

沈霽卻忽然朝她露出了一個不甚真心的笑容：「往後我還能找你嗎？不為別的，只是聽聽曲。」

其實呂念川知道沈霽對音律其實並不精通，甚至私下也沒怎麼聽過別人彈奏樂曲，沈霽時常往這兒跑，不是為了聽曲，而是為了她。

所以沈霽若真的明白了她的意思，那麼這句話最終也只會是無法實現的虛言。

呂念川終歸是無法對沈霽那麼絕情，她也回以微笑：「如果只是聽曲的話，當然可以。」

沈霽沉默了下，便提出了告辭。

呂念川也沒挽留她，待婢女確定她騎馬離開後，才渾身無力地靠在憑几上，留下了忍了許久的眼淚。

婢女嚇了一跳，內疚道：「小姐這是怎麼了？是不是沈衙內因婢子的不敬之言遷怒了小姐，為難小姐了？婢子這就去向沈衙內討罰，只求他別遷怒小姐……」

「別去，跟她無關。」呂念川一把抓住她的手臂，力道之大，從泛白的指節便可看出。

婢女吃痛，呂念川回過神鬆開她，道：「我只是想起了些難過的事。」

婢女辨不清真假，但呂念川叮囑她不可再多嘴，否則就罰她，她害怕，自然不敢再說什麼。

——

沈霽回到家中，習慣性地往自己的房間去，然而走到