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可江以桃知曉，她是再也聽不見了。

江以桃將那藥湯一口灌進了肚裡，苦得她一張小臉都皺在了一起。

陸朝看她這副模樣也知她心下正在思量，便也適時地安靜下來，等著江以桃自己像個清楚。

果真，江以桃放下那藥碗，肅著一張小臉點了點頭，喃喃道：&ldo;那我們今日午後，待日頭稍稍西沉，不曬著人的時候再去吧。&rdo;

陸朝笑笑，輕聲應她好。

江以桃瞧著是個軟弱無力的姑娘家，心境倒是不小。她審時度勢，明事理，更是個聽得進勸的人。陸朝將她手中的瓷碗接了過來，又道：&ldo;許嵐要下山去了，近日我都得閒。&rdo;

&ldo;唔，多謝你告知於我。&rdo;江以桃沒聽明白陸朝的話中有話，十分誠懇地朝他道了個謝。

陸朝咬了咬後槽牙，決定收回一些對她的評價，這小姑娘明顯是聽不出別人話外之音。嘆了口氣，陸朝認命道：&ldo;我閒下來便有大把時間了，阿言，你想不想要學射箭?&rdo;

江以桃懵懂地眨眨眼，她哪裡碰過這玩意，卻也有些好奇，忙不迭地點了點頭。

陸朝又笑了，那雙眼睛在日光下熠熠地發光。他的聲音本帶點低沉的沙啞，這會兒放得柔了，聽著便更是灼人：&ldo;那便明日吧，可好?&rdo;

他這個可好說得更是輕柔，聽得江以桃像是一腳踩在了雲端。

江以桃抿著唇朝陸朝點點頭，輕聲應了個好，就頭也不回地又進了屋子，剩陸朝一人在她背後悶聲發笑。

午食是那位叫做五月的小姑娘送來的，她看起來有些垂頭喪氣，唉聲道：&ldo;阿嵐姐姐已經下山去啦，約莫要幾日才能回來，託我來與不言姐姐說，不必等她，她改日回來自然會來尋你的。&rdo;

說罷小姑娘便看見陸朝從屋子裡出來，咯噔地嚇了一跳，忙忙放下竹籃子就走了。

江以桃莫名地看著許五月的背影，又回頭看了看陸朝，懷疑道：&ldo;五月為何這般怕你?陸朝，你該不會私底下欺負人家小孩玩兒罷?&rdo;

陸朝挑挑眉，徑直走到石凳上坐下，&ldo;這全溪山，除了許嵐，或許只有你不怕我了。&rdo;

江以桃不解地瞅了瞅陸朝，突然間想起，她初遇上山匪那日，那兩山匪似乎確實很害怕陸朝，見著陸朝連話都是說得抖抖索索的。

&ldo;你看起來倒也沒那麼可怕麼。&rdo;江以桃與陸朝間隔了一個石凳坐下，喃喃道，&ldo;難不成是我膽子太大了?&rdo;

……

陸朝無言，不想應她的話，自顧地吃著飯。

他們是在日頭逐漸西沉時出的院子，陸朝不知何時又簽了匹棕馬來，託著江以桃上了馬。這回他倒是沒有騎上來，而是牽著那馬，慢悠悠地走。

說起來這還是江以桃第三次騎馬，坐在馬背上，心肝也跟著顫。

慢悠悠地走了許久，陸朝突然停下了步子來，將馬頭調轉了個方向，他朝前方指了指，說道：&ldo;阿言，你看。&rdo;

江以桃聞言去看，入眼的是溪山的全貌，再遠些是重重疊疊的黛山，廣闊無垠的蒼穹。

&ldo;天地這麼大。溪山的風是自由的，溪山的雲是自由的，溪山的花草樹木都是自由的。&rdo;陸朝的聲音十分溫和，那雙眼睛卻不去看溪山的風與雲，而是仰了頭去看江以桃，像是在與她說些什麼動人的情話。

&ldo;阿言在溪山，也是自由的。&rdo;

作者有話說:

&ldo;我們都是自由的。&rdo;