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她說著抓住了阿利的手，流著淚說：「那不如，我們走吧，現在就走，躲得遠遠的，現在就走。」

她說著立刻就要起身，阿利拽住她，輕輕拍了拍她的背，說：「別急，說不定有辦法，我也是慌了神，才回來告訴你，不想還是弄得你擔驚受怕。」

外面試弓的小孩風風火火闖了進來，聲音裡都是興奮：「爹，這個弓真好，哪裡都合手！哎……」

他剛說完，就瞧見娘親正擦眼淚，忙上前去，問道：「怎麼了？剛剛還好好的，娘怎麼哭了。」

燕娘跟他擠出笑來，摸了摸他的臉，說：「娘是想著，你也大了，以前總跟你一起玩的幾個孩子陸陸續續成了家，你估計也不能長久留在孃的身邊，一想就覺得捨不得。」

花照水露出幾分疑惑的神色，說：「那我不成家不就好了，再說了，就算我出去了，只要是娘想見我，那我怎麼也得跑回來的。」

他不說這話還好，一說燕娘就更是悲傷，阿利站了起身，擋在她面前，拍了拍花照水的肩膀，說：「走，我瞧瞧你的箭術怎麼樣，飛過的大雁射的下來嗎？」

花照水還想回頭看，阿利說：「沒事，讓她安靜一會兒就好了。」

也不等他反應過來，阿利又說：「你待會兒把你學到的本事都使出來給我瞧瞧，要是學到家了，明天就帶你去打獵。」

花照水驚喜道：「真的啊？爹，你可得說話算數！」

「當然算數。」

花照水拉弓搭箭瞄後院的靶子，想到可以跟著爹一起去打獵，他就興奮得不行。阿利卻有些心不在焉，他說還有辦法，但其實他能有什麼辦法，凡人只能去欺負凡人，其他的，管他是妖是仙，甚至是邪門一點的似人非人的東西，他們就惹不起了。

阿利扶了一把他的胳膊，狀似不經意地問道：「小花，你知道住在西郊的那個怪人嗎？」

花照水嗯了一聲，說：「但我不是那麼相信，當初是他幫我們除了精怪，說不準那個挖心的妖怪就是他呢！」

正說著話，他手上這一箭破風而去，正中靶心。

花照水歡呼了一聲，說：「爹！我現在能跟你一起去打獵了嗎！」

阿利讚許地摸了摸他的頭髮，說：「可以，明天就帶著你。」

花照水還在開心，阿利又問他：「如果那個怪人，說幫助我們的酬勞是要一個孩子，你覺得，我們該不該給他？」

花照水想了想，說：「如果是真的幫了忙，要點酬勞也是應該的，但是……他要孩子幹什麼？」

阿利攬住他的肩膀，說：「不知道，如果你是那個孩子，你該怎麼辦？」

花照水跟他笑了笑，語氣天真，說：「如果他是要害人性命，那我就背著爹給我做的新弓，磨兩隻利箭，去殺了他。」

第36章 西郊行

族長書房裡的燈燭亮了一夜，第二天一大早又叫了眾人來商議，但不論怎麼說，承諾是一定要兌現的，一時整個祠堂都寂靜無聲。

一旁侍立的下人來替族長點上旱菸，族長握著旱菸篤篤敲了兩聲，吐了一口煙霧，看向底下的眾人，緩慢道：「你們大家有什麼想法？」

有人嚷道：「這說了一上午了，那個巫師到底願不願意換個條件？」

明溪上前了一步，說：「這個方才已經說過了，他不願意。」

「那還有什麼好說的！你不如先問問誰願意把自己的孩子獻祭出去，誰可以這麼無私地犧牲自己的孩子！」

明溪回頭看了族長一眼，片刻後又轉回頭來，面向眾人道：「上次族長也說過了，那位有通靈之術，有人偷改生辰八字一事那位已經知曉了，在今日卯時再次傳信來，說要在十日內將那孩子送往西郊，否則……」