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隨著沈括的沉默，她們的心裡也越來越不安，不確定自己所做的是否正確，手裡抬著的人更是好像有千斤重了。

良久之後，沈括揉了揉自己的臉部肌肉，讓自己僵硬的臉變得靈活一點。

他試圖開口說話，卻發現自己的喉嚨乾澀無比，他不得不做了個吞嚥的動作，才緩慢開口：

「有誰能和我仔細講一講，你們在叢林裡到底發生了什麼嗎？靳劭又為什麼變成了這樣？」

出去撿柴火的村民們互相對視幾眼，忽然「唰唰唰」地把目光投向了一位看起來只有十五六歲的小姑娘。

沈括跟隨大家的目光看過去，發現是上次在叢林裡第一個被杉木葉子扎傷的那個姑娘。

「是你……」沈括點點頭，「好，你來說。」

小姑娘在所有人的注視下，埋著頭，漲紅了臉。但是現在是重要時刻，她也顧不得什麼緊張害羞。

「嗯。」小姑娘發出蚊子般的一聲，然後像是鼓起勇氣般握著拳頭，抬起頭來，望著沈括，清了清嗓子。

「事情是這樣子的……」她說。

「本來我們大家都好好地在林子裡撿柴火，前半段也沒發生什麼。林子裡的杉木枝葉很充足，地方也很大，大家都分散開了撿，所以一開始，我們誰都沒發現靳劭先生不見了。

我發現自己之前每次大概都能撿三到四筐左右的杉木枝葉，對自己的速度也大概有點數。所以去林子外送了三次之後，我就開始準備隨時停下來集合回去——因為我早上總是特別餓，所以心裡惦記著。」說到這裡，少女的臉色微紅。

「這不是什麼奇怪的事。」沈括說著，想起靳劭早上還可憐巴巴地求自己準備好早飯等他回去。

沈括眨了眨眼，努力忽視心裡那點酸澀。

「你繼續說。」他對著小姑娘道。

「嗯嗯。」小姑娘用力點頭，接著說道：「所以當我快要撿滿第四筐的時候，我就漸漸地發現了不對勁。我今天早上格外餓得厲害，所以撿最後一筐的時候心不在焉的，按理說我能再撿個小半筐也就頂天了，可是我都快撿滿了，靳劭先生還沒有叫我們集合。

所以我就自己拿表出來看了一下時間，誰知道——」小姑娘說到這裡的時候微微停頓，彷彿還沉浸在那種驚恐與後怕之中難以脫身。

「我一看錶，結果都七點五十二了。」小姑娘做了個誇張的表情。

「這還得了，我趕緊喊其他人，問她們靳劭先生怎麼還不叫我們回去。大家也嚇了一跳，都在問靳劭先生在哪裡。結果問來問去，你以為他在你那裡，他以為他在他那裡，最後一對，靳劭先生哪裡都不在。」

「我們把那片杉木林走了一圈，才在杉木林的邊緣看到了失去意識的靳劭先生，那個時候，已經五十六了。」

「看到靳劭先生那個樣子，大家也被嚇了一跳，可是時間已經來不及了。大家急得很，只能幾個人託著靳劭先生往外跑。」

「就差一點，差一點我們就超過時間了。那些大樹都在搖晃，我們跑出樹林之後，那些樹還探出長長的樹枝往我們這邊抽打，好在我們跑得夠快，也沒有人受傷。」

「跑出叢林後，大家就吵起來了，靳劭先生變成那個樣子，之前逃命的時候顧不上仔細看還好，可跑出來之後大家都被他嚇死了——靳劭先生變成了怪物！」

「我們不知道他是得了什麼怪病還是被什麼恐怖的植物襲擊了，或者是他本來就是什麼妖精，大家都很害怕。但是他對我們有恩，也沒有真正傷害過我們，而且他又昏迷著，我們擔心他，所以大家在林子外面商量了一會兒，最後還是決定把他抬回來，讓村長您看看是怎麼回事。」說到最後，小姑娘的聲音越來越小，因為沈括剛剛的反應已經說明瞭，他也