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因為林寧山說的話毫無新意，只是一遍一遍地重複他喜歡她，明蕙便背過身去。林寧山在她耳邊說：「睡吧。」於是整個房間就徹底地寂靜了，間或從後窗傳來風吹樹葉的聲音，偶爾也有蟬鳴，蟬求偶的聲音聽起來像催眠曲，過了會兒，明蕙便睡著了。她做了個夢，夢裡有很多雲，輕飄飄的，讓人想在上面打一個又一個滾兒。

明蕙醒來時，她身上的衣服保持著原樣，昨天到這個房間，她沒穿睡衣，而是穿了件長連衣裙。林寧山不在她的身旁，她回憶起昨夜的情景，她不認為他的撫摸是因為她的身體對他有吸引力，那更像是對昔日故人的一點憐惜，彷彿要用手掌撫平她心上多年積存的皺褶，那些皺褶每一處都難以言說。他和她都知道，語言是無法安慰一個人的，所以他沒說過一次惋惜的話。她感激他，因為他沒說出口的安慰。在這個時代，他喜歡她，她也喜歡他，兩個彼此喜歡的人有了一點肢體接觸，是很正常的，不需要有任何名分。

明蕙摸了摸自己的臉，年齡的增長並非全無益處，至少不會讓她的臉發紅髮燙。她理理頭髮，從裡屋出來，見到林寧山，她很平靜地跟問他早上想吃什麼。

林寧山正在擺弄他的相機，他問明蕙能不能給她櫃子裡的娃娃拍照。

「當然可以。」

林寧山看明蕙一櫃子的娃娃和它們身上的衣服，第一想法不是明蕙多有才華，明蕙當然有她的聰明，但這種衣服別人也能設計的出來，真正打動他的，是明蕙的認真，這麼小的衣服，即使在釦眼這種細節上她也一點兒都不敷衍。這種事除了明蕙自己，誰都不會在乎。她在街上賣的那些便宜衣服，衣服針腳都很勻密，每一件在出售之前都經過她的熨燙，並確保沒有一點兒線頭，她其實把這功夫用來多做兩件衣服，減少單價，一定比現在要賺錢得多。

對於他來說，對工作認真並不難做到，因為他無論做什麼都會有回報。在收穫工作上的成就之外，外人還會把他的本分當作一項偉大的品質來傳頌。但明蕙不是，她的認真往往並沒有回報，反而拖累了她成為一個更好的商人，賺更多的錢，可她還是堅持著。這些年，她過得或許艱難，但她一天也沒有敷衍著過。把他置於明蕙的境地，他未必能做到她這樣。

林寧山拍照的同時不吝表達對娃娃的欣賞，明蕙有點兒不好意思。她覺得自己做的衣服好是好，但沒林寧山說的那樣好。聽到林寧山誇自己認真，她覺得那完全是自己的本分，並沒什麼值得誇獎的。如果她連自己安身立命的事都敷衍，那她一輩子為什麼活呢？以前她聽別人說林寧山看不上她，就很生氣，她有一分本事掙一分錢，並沒有佔過別人的一分便宜，誰都不應該看不上她，林寧山更不會，他比誰都清楚她的好。

許多人都知道她曾喜歡他，卻沒有一個人知道她為什麼喜歡他。

明蕙回到自己的房間，站在鏡子前，細緻地打量自己，她對自己的身體很瞭解，但今天她又對自己產生了新的興趣。她開啟抽屜，翻出一個小首飾盒，她平常總帶一對小圓圈耳墜——鄉下中老年人經常戴的那一款，今天她換了一副銀耳釘，不細看是看不出來的。

她在衣櫃裡翻揀衣服，最終選擇的還是前不久穿過的那件白襯衫，牛仔褲是舊的，帆布鞋也是舊的，頭髮仍然盤在腦後，只有棒球帽是新的，還有就是扎進牛仔褲的白襯衫扎得比以往隨意了一點兒。

老張發現明蕙突然就和昨天不一樣了，可至於怎麼不一樣，他也說不太出來，因為她確實沒多大變化。非要說的話，就是他和明蕙看著不太般配了。以前明蕙也漂亮顯年輕，這份漂亮年輕和他在一起正合適，還能稍稍襯出他的富貴來。現在，他嘆了口氣。

不過他好不容易找到一個合適的伴兒，斷沒有馬上放棄的道理。練車一結束，老張再次請明蕙