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「契約好好的，只是沒起作用。好比手機再好用，他不開機也白搭。」她沒好氣地解釋，「我和他之間的契約是平等的，訂立的主導方是我，那麼決定契約是否生效的就是他——他自己不信，我也沒辦法。」

與友人間的所謂契約並不像與刀劍和式神間那樣以一方為主導，契約是可以起到防止外力修改太宰治記憶的作用，但那也需要太宰足夠相信她。

他不肯對她交付信任，她的靈力當然也無法在他身上生效——不生效就不生效，忘乾淨了她還省事呢！

織田作之助啞然。靈力契約出問題的可能性很多，他萬萬沒想到是這個原因。依他來看，太宰對紅藥有一股他自己也察覺不到的信賴。

他猜想這裡面也許另有隱情，但既然紅藥這麼判斷，織田作也就這麼相信了。

「那是不能恢復了嗎？」他問。

「除非他有辦法瞞過世界規則。」紅藥冷哼。但規則下的人是很難做到這一點的，世界規則抹去她存在的同時還會修正有關她的記憶，沒有額外的保護，根本不會有人察覺記憶的變動。

紅藥煩躁地吐出一口氣，轉開話題：「除了亂的訊息，你來東京還要做什麼？」

就這麼點小事，根本不用特地跑一趟。

「那個啊，」織田作之助仍然是一副不在狀態的表情，語氣卻十分認真，「芥川銀拜託我帶狐之助過來一趟，她說你列的名單已經初步清查完了，而且在她調查的時候，發現有一個組織也在調查你的下屬們。」

「哦？」紅藥低頭，看向蹲在桌邊的小狐狸，「是哪個組織？」

織田作之助畢竟已經退出了時之政府，不好聽紅藥跟刀劍們的討論，乾脆帶著咲樂離開了小店。咲樂還念念不忘燭臺切的關東煮，一邊一步三回頭地跟著一邊問：「織田作織田作，我們下次還能不能來吃啊？」

「可以。」這種小事，織田作之助是不會駁了孩子們的意的。但他轉念一想，發現他也不知道紅藥會在這個世界待多久，燭臺切的小店又會開幾天，於是認真補充：「如果這家店還開門的話。」

「那我們下次叫上哥哥們來吃吧！」小女孩只聽到了前一句，興高采烈地數著孩子們愛吃的食物。織田作之助一邊應付一邊向前走，忽然察覺了一道不尋常的視線。

殺手總是對這類視線十分敏感，這道視線不含惡意，存在感卻十分鮮明，他下意識地要把咲樂往身後護，卻聽到了闊別已久的聲音：「織田作？」

織田作之助回過頭，看向不遠處的友人。隔著人潮，他認出太宰治的眼神——那座荒涼神社後山的某棵樹上，他也見過類似的眼睛。

「太宰。」他牽著咲樂走過去，想說什麼，又覺得實在沒必要。

於是他抬起手，拍了拍友人的肩膀：「要去喝一杯嗎？」

紅藥不知道太宰治已經見到了織田作，就算知道也不會太意外。畢竟已經從竊聽器裡聽到了織田作的聲音，他總不會無動於衷。織田作之助離開後，紅藥很快決定返回橫濱。一來東京的調查差不多也該結束了，剩下的追蹤可以由刀劍與咒術高專合作完成，不必她時時刻刻地盯著；二來狐之助帶來的訊息也十分重要，既然有人在打自家刀劍的主意，她這個當主人的當然要露個面。

這個組織說熟悉不熟悉，說陌生卻也不是很陌生。當時紅藥圈定了一張可能與溯行軍有所勾結的組織名單讓芥川銀整理資料，這個組織就以雄厚的財力與眾多異能力者名列榜上。

「組合」。

這是一個北美的異能力集團。從地理位置上來看，北美不是溯行軍喜歡光顧的地點，因此當時調查的時候，不論是紅藥還是芥川銀都不認為組合的嫌疑會有多重。然而事實就是這個與日本隔著十萬八千里的組織已經暗