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說罷拂袖大步出了西廂房。

陳太太整個人抖成了篩糠，好一會兒，猛然拿捏帕子的手捂了額，一軟身跌座在身後的圈椅裡，嗚嗚就哭了起來。

陳小妹在一旁簡直抓瞎，不住地安慰陳太太：「娘您彆氣，別哭啊，這是怎麼的了……」

陳太太也就是被自個兒最寶貝的兒子給一時氣住了，真有幾分傷心，又是從沒受過委屈的人，這才鼻子作酸，眼淚滾了幾滴出來，可她能拿捏這家裡上下二十年，若真只會一氣就哭可是笑話，女兒還在一畔相勸，她已是醒過味來了，柳漁那賤丫頭挑唆兒子來鬧，她母子二人真要鬧起來豈不是如了她意，趕忙就使了女兒道：「你去，把你哥喚回來！」

說完照例嗚嗚咽咽的拿帕子捂著臉，陳小妹一見此，忙點頭：「娘別難過，哥指定不是故意的，我這就去喚他來與您賠不是。」說著轉身匆匆朝外去了。

陳太太等人一出了西廂，也不哭了，只還做個哭樣，覷著門外動靜，眼底兩腮那點子殘淚也不拿帕子去拭，只叫它留著。

再說陳小妹那裡，風風火火追到外院東廂，見他哥正自沉著臉氣悶呢，上前就勸道：「哥你怎麼這樣跟娘吵呢，娘往日裡多疼你啊，你這麼頂她，她可怎麼受得，現在我屋裡哭個不住，你快回去與娘賠個不是，再勸一勸她別哭了吧。」

陳昇原還氣著，壓根不看他妹妹，一聽他娘竟是哭了，眼皮子不禁就顫了顫，繃不住看了小妹一眼，只腮角鼓動一下，仍不肯說話。

陳小妹見他已有鬆動，勸道：「我雖不知是什麼事，可娘從來做什麼總是為哥哥你考慮良多，出發點肯定是好的，你就算不高興她叫那位柳姑娘受了委屈，也好好說話呀，怎好一上來就同娘嗆起來，可不是挖娘心肝？」

陳昇給這一句話激得，想說哪裡是他挖了他娘心肝，是他娘要挖他的心肝！想到柳漁眼底未乾的淚痕，又想到她說以後再不會見他，陳昇難受得心肝都疼得發顫。

他娘委屈，他比他娘更委屈！

只是這話對著自家還沒出閣的妹妹委實是不好說，只能道：「 娘不該哄騙我，有什麼不滿意的，咱們自家商量著都成，妹妹你沒見過柳姑娘，雖是農家出身，卻是極靈秀知禮的，比多少耕讀人家教養出來的姑娘都好不知多少……」

說到這裡，愈發難受，道：「娘在我這裡應下過幾日就去提親，背轉身卻是跟蹤我找到柳姑娘，去說些給人沒臉的話，柳姑娘今年也就與小妹你一般大罷了，哪受得了這個，小妹你覺得娘這樣我也不能回來問嗎？」

陳小妹啞口，腦子裡一會兒想著她娘說的芳嫂子的模樣，一會兒又是她哥嘴裡的靈秀知禮的閨秀，又因著她哥說那柳姑娘與自己一般年歲，想像一下自己若是哪天被心上人的母親堵在哪裡，說些什麼門不當戶不對的難聽話……一霎時也頗同情那位柳姑娘，也理解了幾分哥哥的感受。

但人都是會下意識偏向自己人的，相比較她壓根不認識的柳姑娘，陳小妹還是護著自己娘，又勸：「那也不能那般口氣與娘說話，娘就算是背著你說了柳姑娘什麼，也都是為了你，哥哥這樣太傷孃的心了，還是快些去哄哄吧。」

怕是勸他不動，又補了一句：「你真喜歡那柳姑娘，也要娘點頭不是？和娘坐下來好生說一說，不比你現在這樣犟著強？真這麼跟娘犟著，那娘才真不會點頭再讓柳姑娘進門了呢。」

這句話當真搖動了陳昇心神，他看了陳小妹一眼，陳小妹回看他，催道：「快去吧！」

陳昇這才猶豫著起身，兄妹倆朝內院西廂去。

陳太太是一直留意外邊動靜的，隱隱聽到腳步聲了，忙又以帕掩額，弄出一兩聲泣音來。

陳昇原也是一腔的憤怒，聽陳小妹說母親哭了時那氣也還沒消打下去，