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夜深人靜之際,秀蓮想,若是能留在院子裡就好了。
誰曾想,有一天秀蓮聽到,馬麗娘和徐媽媽商量,把紅葉給二爺。
為什麼不是她?
秀蓮不甘心!
她暗自窺探,果然,二爺的目光偶爾落在紅葉身上就像看著碗裡的肉轉一轉又移開去
現在好了,紅葉打發出去,配了個下人,自己成了主子--半個主子,也是主子。
想到這裡,秀蓮的目光從重陽糕移到粉彩花鳥碟子,移到黑漆方桌,移到牆壁掛著的花鳥圖和豆綠掛瓶,移到青花瓷梅瓶中兩支盛開的凌霄花,移到糊著嶄新窗紗的窗欞
這裡是屬於秀蓮的。
強過兩個丫鬟合住的屋子一萬倍。
門外人影閃動,小茉莉和一個瘦高條的丫鬟並肩進來,把紅漆託盤放到桌面,端出一個霽紅小碗,「姨娘,柳黃姐姐做的芝麻糊和我們做的不一樣呢!」
秀蓮是姨娘了,身邊一個小茉莉就不夠了。馬麗娘從新買來的丫鬟裡挑了個叫柳黃的,按二等的例,又找了個十三歲叫芳霞的,按三等丫頭,一起指到秀蓮身邊。
芳霞就罷了,柳黃機靈勤快,懂得看眼色,才來幾天,就把秀蓮哄得舒舒服服。
聽到這話,秀蓮來了興致,見碗裡黑灰色的芝麻糊表面撒了一圈金黃色的幹桂花,中間點了兩滴蜂蜜,「會不會太甜了?」
柳黃雙手墊著帕子,把調羹遞到她手邊「姨娘嘗嘗看,若是吃不慣,奴婢還按以前的方子。」
秀蓮嘗一口,發現芝麻糊裡面沒放砂糖或者冰糖,拌著表面的調料,味道清香甜美。
「湊合。」她矜持地說,推一推桌面盛著糕點的碟子,「賞你們了。」
柳黃露出喜悅的笑容,道過謝,就抱著託盤退到門邊,不吭聲了。
小茉莉把今天打聽到的訊息低聲說出來,不外是「夫人吐了藥」、「老太太來了信」、「二小姐約著大小姐,去大相國寺祈福」。
秀蓮全神貫注聽著,不時問「孫姨娘和馬姨娘呢?」
到了傍晚,秀蓮對著菱花銅鏡描眉畫眼,髮髻怎麼梳都不滿意。柳黃低聲問「要不奴婢試試」?
她點點頭,柳黃便拿起梳篦,靈巧地給她梳了個彎月髻,又從首飾盒裡選擇一根垂著流蘇的步搖,一朵鑲寶石珠花--都是馬麗娘賞的。
秀蓮對著鏡子,怎麼看怎麼滿意。
傍晚時分,院門有了動靜,秀蓮想也不想就奔下臺階,一身寶藍素麵錦袍的孔連捷大步走進來。
秀蓮笑容如花,「二爺」
孔連捷握住她雙手,笑著問「可見是想我了。」又打量她:「今兒是什麼日子,打扮的這麼齊整?」
秀蓮搖晃他衣袖,「今日您過來嘛!」
「小沒良心的!」孔連捷捏捏她下巴,調笑道「爺哪天沒過來?」
一邊說笑,兩人一邊相攜而行,鶯歌面無表情地遠遠跟在後面。
進門的時候,孔連捷隨意瞥了打簾子的柳黃一眼,見這丫鬟脖子白白嫩嫩,像一段粉藕,不由多看一眼。
上茶的時候,他不經意地問:「那邊的是誰?」
秀蓮沒當回事,「今年六月買進來的,夫人指給我使喚。」又嗔怪「怎麼教你的,怎麼不來拜見二爺?」
柳黃忙低頭過來,屈膝給孔連捷行禮,細聲細氣地「奴婢見過二爺」
孔連捷揮揮手,把人打發下去,轉身把秀蓮抱在懷裡:「我的乖乖,猜我今天帶了什麼來?」
秀蓮嬌聲道「我的爺,奴婢怎麼猜得出?您告訴奴婢吧」,見他笑嘻嘻地從懷裡摸出一本薄薄的冊子,封面沒有字,開啟一瞧,花花綠綠的,卻是一男一女不穿衣物,在榻上擺出各