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景明乃種瑞的字，許子歸比種蘇小一歲，又不比龍格次乃外族，便叫一聲景明兄，既不失尊卑，又顯得多一份親近。

「今兒要不是景明，我跟子歸可要慘不忍睹了。」

小二上齊飯菜，為他們帶上門，種蘇幾人邊吃邊聊，從龍格次口中得知了整個事情頭尾。

原來那幾人乃許子歸相識，其中兩人更是其同鄉，會試過後，雖還未張榜，卻成績多少心中有數，知無甚希望，待張榜後便得打道回府，這幾日正抓住最後的歡樂時刻，呼朋引伴，逍遙快活。

他們亦曾屢次邀約許子歸，都未成行，心中已有不滿，這次打著同鄉情誼的名義，即將回鄉，許子歸終不好推脫，於是來到方才那酒樓赴約。

許子歸與他們不同，乃鄉試解元，此次春闈又似勝券在握，在同期學子中，又明顯更得京城那些達官貴人，朝廷官員的青睞，雖因著避諱，並無多少真正的接觸和青睞之舉，那態度卻是看得出來的。

一邊是名落孫山，一邊是春風得意，極有可能金榜題名，其對比與落差顯而易見。嫉妒使人醜陋，亦使人容易失去理智，管他日後如何，先出口氣再說。

先是行酒令，許子歸被灌了好幾杯。

恰龍格次來，便加入其中，本想仗著酒量好，反敗為勝，然則對方有備而來，龍格次又不熟悉行酒令，如何玩得過，反被壓制。

接著便玩起搖骰子。期間幾次他們欲走，都不得脫身。

龍格次雖為皇子，與他結交自面上有光，然而對尋常百姓來說，終究不過西域異族一小國皇子，又還未得皇帝覲見，來我大康，自是以禮相待，但再要更多的尊崇和敬畏卻不見得，畢竟又不攀附你，又不歸你管，不必怕你。

龍格次即便亮出皇子身份也無多大作用，說不定反而起效果，於是兩人便只得無奈而屈辱的坐在那裡，被對方無情碾壓。

「那幾人枉為讀書人，便是你們說的那什麼，外面金光閃閃，內裡則塞滿棉花，稻草，石頭！」龍格次搖搖頭，說道，「要不是景明，今日我們怕要被整的很慘，尤其子歸。嘿嘿，什麼同鄉，竟拿什麼身份說事，簡直氣人。」

許子歸扯了扯嘴角，勉強露出個笑來。

種蘇已然聽明白，結合許子歸神色，更知道顯然除了喝酒外，那些人定然夾槍帶棒，明裡暗裡還說了些不太好聽的話。

「子歸日後莫與他們來往了，純屬荒廢時間。」龍格次直噹噹說道，毫不諱言。

種蘇聽的好笑，卻也頗為欣賞這真性情，而與那幾位同鄉相比，龍格次待許子歸反倒更真一點。

一個乃外族皇子，一個乃大康舉子，走的這般近，就不怕被有心人安上勾結外族等罪名嗎……但龍格次素來大大咧咧坦坦蕩蕩的，結交其他真正朝臣都毫不避諱，認識個舉子，也算不得什麼了。

許子歸明顯喝了不少酒，頰上略染紅暈，情緒一直不高，只因感謝種蘇，方一直坐著，並盡力與他們交談，不叫人掃興。

但那眉宇間鬱色卻無法掩飾。

「景明兄，請。」

卻頗為懂事，幾人屏退了各自隨從和酒樓小二，許子歸年紀最小，雖情緒不佳，卻仍打起精神，主動為種蘇與龍格次添茶倒水等。

見種蘇愛喝席間酸飲，便特意留意著為她新增。

「有勞。」種蘇道。

許子歸略抿唇，搖搖頭，意思是不客氣。

他方十六，種蘇記得上回見他，便覺得他有股同齡人鮮有的沉穩，可以說年少老成，眉頭隱約帶著抹鬱色，似心中時時思慮，但跟裘進之眉間川字般的思慮又不太相同，更趨向於一種鬱鬱寡歡，悶悶不樂，為人處世彬彬有禮，卻藏著幾分小心翼翼的察言觀色。

這般神色與性