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因蘇觀河這麼一說，倒讓王氏心裡存了個想頭，指望著蘇問弦能高中三甲，好光宗耀祖，掙一份勛戚顯貴們都沒有的清貴。

如此便日日燒香拜佛，更開始準備去各大廟宇拈香拜佛打醮，同時交代蘇妙真，到春闈這段時間絕不許去打擾蘇問弦。

蘇妙真當然曉得其間利害，這科舉一途比前世她經歷過的高考又更艱難許多，滿口答應，每日除了送些吃食去明善堂，再不去打擾。

某日侵晨，吃過早飯。伯府在外省的輪值下人有從山東陸續回來的，帶些蝦蟹等海產之物入府，蘇妙真便遣人要來一筐海參蝦蟹海帶等物，一早蹙進小廚房忙活。

先取出一小碗剝好蝦皮，用水濾過幾遍泡了，再差綠意取來年前曬乾的幹菇，切片一同倒進鍋裡，兌入糖和一小杯酒，在灶上烤一遍，和藍湘綠意二人邊說著話，邊等它涼透，小半日功夫，果涼的透透的，蘇妙真親自至案前拿擀麵杖磨了半日。

弄完一切，取來一玉色瓷罐盒，鏟起裝盒密封，此時辰牌時分就燉上的枸杞雞湯早好了，讓綠意看看火候，調出小勺瓷盒裡的粉末，兌入湯中攪拌片刻，讓藍湘仔細盯著火，待烏雞參湯的香氣溢滿廚房，讓藍湘取來勺子舀出點，吹幾口氣嘗了嘗，味道果然上佳。

蘇妙真擦過額上細汗水，綠意嗅嗅，張望灶臺：「姑娘，這怎得這麼香。」兀自垂涎，蘇妙真各舀半碗給她和藍湘，綠意猴急喝了，咂嘴半晌。藍湘亦回味贊道：「絕了。」

突有一媳婦子過來道：「綠意娘來了，要見閨女呢。」綠意一咬嘴唇，交代藍湘幾句，自個就出了廚房。

蘇妙真便道：「看著綠意怎麼有些不高興似的。」藍湘笑道：「想來捨不得姑娘做的吃食吧，怕走了沒她分兒。姑娘，這磁罐子裡的粉末怎得這麼提味，還有，我記得以前姑娘用的是蘑菇海帶研製的，這次換成蝦皮，居然感覺沒什麼大差別。」

又笑：「姑娘時不時搗鼓些香粉玫瑰胭脂啊出來已經讓奴婢咋舌了，這廚房裡的事兒也有鑽研，還能弄出來這麼個便捷的法兒，奴婢敬服……」

蘇妙真笑道：「這東西叫味精，是我前世……前時在揚州時某雜書上看到，說加入此物，能讓菜餚鮮美許多，不拘曬乾的蘑菇蝦皮或者海帶海參，裡頭都有那等名叫穀氨酸鈉的東西……對了，年前密封好的紫茉莉玉蘭花苞今兒也取出來，我正好去跟娘討一點冰片，再做些今年用的香粉。」

藍湘打個哈欠笑：「什麼谷啊酸的，明明也沒放米和醋哇……還記得姑娘第一次做這些香粉時太太還罵咱了，說府內自有採辦這些的，何苦讓姑娘你操勞……現在太太自個兒用著喜歡了，也不再問了。」

摸著自個兒臉笑：「姑娘做的確實比外頭要好用，還記得姑娘你第一回 做出來的那香粉黑乎乎的，胭脂也黏作一堆，這幾年做下來，手藝越發好了……」

打個哈欠，藍湘道：「昨夜也不曉得怎了，前頭鬧哄哄的……」

蘇妙真搖頭：「聽著像是大房那邊的事兒」，便使人稱出來五碗，送去各處。帶藍湘幾人往王氏房裡去，廊下垂手立了許多管事媳婦，想來是月底事多。

王氏正在裡間教蘇妙娣看帳：「這雲樣齋賣得是杭州絨線，蘇州絹花……裡頭一處疏漏你卻沒瞧見，不過大體上已經……」

雲樣齋等鋪子原是王氏自家的嫁妝鋪子，不過蘇妙娣將近出嫁，王氏已把嫁妝單子擬寫出來，這雲樣齋也在裡頭。

兩人正說得入神，見蘇妙真來，王氏撂下帳本，於婆子接過食盒，捧出來兩碗參雞湯。王氏屏退下人，和蘇妙娣各自捻了勺子細細喝來，一碗將盡，王氏笑意滿臉，早有丫鬟接碗退下，王氏道：「真兒，你這廚藝雖少了賣相，但味道卻極佳，色香味裡頭已經佔了兩樣了。」