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他老實回答道：「我現在半男半女，很醜。」

「沒錯，現在的你是不可能得到皇上寵幸的。」秦三朝緩緩走近皇帝床邊，取出枕邊壓著的玉杵，「所以，你只要在下個月皇上的壽辰上，當眾將自己的血滴進玉杵裡，文武百官們若是看到，皇上竟然對這樣的你也能動情，自然就會知道這是中了瘟毒，我在朝中已經積累了一些親信，到時會指證此邪物來自國師，要他交出解毒之法。」

「若是他不呢？」

「那就聽天由命了，反正保全你我是能做到的。」

秦三朝算是聽明白了，秦三楚為她選了一個最為中肯的解決辦法，在不違背自己意願的情況下，也給了她一次嘗試的機會。

很快就到了壽辰之日，大赦天下，宴請百官，宮裡宮外都透著喜慶的氛圍。

唯獨秦三朝懷著心事惴惴不安。

但一切進展得很順利，出乎她的意料，趁著皇上更衣之時，她假扮侍衛溜進了內殿，壯著膽子跪在皇上跟前，呈上裝著玉杵的木盒。

頭頂卻遲遲沒有動靜，她心臟跳得奇快無比，抬眼向上看去。

穿著明黃色天子服的皇帝竟憑空消失了，只要一襲黑袍的國師正戲謔地看著她。

薄唇微啟，他說的是：「可憐。」

秦三朝退後兩步，欲奪門而出，手裡的木盒卻無風自起，盒蓋掀起，裡面哪有什麼玉杵，只有一把雕刻木偶用的鋒利短刀。

為什麼會這樣？

她不太靈泛的腦子轉動了幾下，突然明白過來，這是秦三楚的陷阱，她欺騙了自己！

但現在醒悟已為時過晚，官兵衝進永壽宮，以暗中潛入企圖行刺皇上的罪名抓捕了她。

秦三楚全程都沒有現身。

弒君之罪，按理說是格殺勿論，但她在監牢裡待了好些天，也沒人押她去斬首，只要無窮無盡的刑罰，鞭抽火烙水淹，將她折磨得求生不能求死不得。

幾天後，國師來看了她。

秦三朝說不出話，被最信任的人背叛，說是心如刀割也不為過，她想離開這個噩夢一般的皇宮，而國師和秦三楚親手打造了她的噩。

因此她艱難地轉了個身，留給3號一個滿是悲涼的背影。

3號也不意外，他自顧自蹲下身來，在秦三朝眉心輕輕一劃，鑽心的疼痛過後，一顆小小的光球從額頭上滑落，掉在了他頰邊。

「我將你的命格一分為二，你現在去雕一個童女木偶，就像你們族人傳承生命用的那樣，把一半命格放進去，七天之後我會來取。」

他目光悲憫地看著眼前的人，說出的話卻讓人不寒而慄。

「我既然能預知未來，不妨告訴你，這個繼承了你一半生命的木偶，會代替你留在這個皇宮裡，等你壽命歸零，自然會回到他身上，你逃不了的，一切都是註定的。」

他笑了笑，又說：「但總比死刑要好，我比較喜歡你存活的這條支線，因為更有挑戰和可玩性。」

說完，也不等秦三朝回應，便離去了。

遍體鱗傷的秦三朝坐了起來，他雖然聽不太明白3號的話，但也知道她別無選擇，只能按3號的話做，哪怕只有一線生機，他也想活。

秦三朝雕刻木偶的技藝很純熟，未到三天就完成了木偶，她想了想，給木偶取名為秦四暮。

朝三暮四，比喻反覆無常。

就像她多舛的命途。

初生的秦四暮什麼也不懂，但卻對他有著天然的親近感，或許是雛鳥情結。

讓她滿目瘡痍的心有了幾分慰藉，但身體的苦痛依然無法忽視，她沒撐到第七天，在第六條的夜裡便體力不支昏倒過去。

耳邊還響著一聲聲清脆稚嫩的「小朝姐姐」。