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也就是說，只有撒謊才能平息事端。

真的要這麼做嗎？我前不久才發誓不欺騙荊年，現在若是撒謊了，我們之間的信任，還有救麼？

猶豫不決時，聽見永壽宮外，宦官尖細的聲音響起。

「恭送諸位娘娘！」

我如夢初醒，才想起原本定在今晚的潛入計劃。

當一件事情困擾你的時候，不妨切換成另一件。

此乃多執行緒運算機器的本能。

雖然很對不起荊年，但我別無他法，轉身便跑下階梯。

比起進入這裡的過程，離開顯得順暢無阻，連荊年也沒跟來，但他寒涼的目光彷彿仍黏在我身上。

直到返回荊年的寢居，將褪下的宮裝外衫重新披好，才覺得沒那麼冷了。襦裙的前襟有些低，我生怕荊年留下的痕跡被看出端倪，只得含胸駝背，快步向永壽宮跑去。

據秦四暮探報，今日早朝皇帝吐血一事讓群臣驚慟，將軍召集了數名太醫和薛長老等藥修，將皇帝床前圍了個水洩不通，還特意將楚貴妃強硬請回了她自己的永安宮，說是診病需要清淨，實則在避諱她。

秦三楚倒是沒再與他爭執，反正整個後宮的妃嬪都能替她通風報信。

這會兒已過了子時，太醫們才疲憊地從永壽宮走出來，看他們戰戰兢兢擔心項上人頭的模樣，想來是極不順利，妃嬪們同樣愁容滿面，聚在一起焦急地耳語著什麼，沒有散開各回居所的意思，而是一致向秦三楚的永安宮走去，浩浩蕩蕩百餘人。

大概又要籌劃所謂的續命了。

趁著夜色昏沉和人數雜多，我在她們經過一處草木繁茂的庭院時，悄悄混進了隊尾。

秦三楚偌大的寢宮裡，只點了一盞豆大的燭火，妃嬪們匆忙推門而入時，她早就褪下了滿身華服，一身素白，正借著微弱的光，端詳手裡的東西，聽見動靜，她微不可聞地嘆了口氣，將東西放在了桌上的大箱子裡，裡面早已滿滿當當擺滿了各種物件，衣飾到日用品應有盡有。這副架勢，不免讓人想到告別。

我夜視能力不錯，看清了她剛放進箱子裡的，是一對背面緊緊扣在一起的長命鎖，寓意無非是平安順遂，足歲了便會取下。

兩隻鎖都舊得不行，鍍金的表面很黯淡，依稀能看見上面那塊，中心刻了個楚字，和其餘華貴璀璨的飾物格格不入，至於下面那塊刻了什麼，就看不到了。

進來的妃嬪注意到她的舉動，對視幾眼，開口有些艱澀。

「楚姐姐，皇上快不行了。」

「這也是沒辦法的事，皇上已經病了十年了，開始還是每隔半年發作，現在才隔一天就……」

「皇上一駕崩，大將軍必然發動兵變，每個偃師他都不會放過的。」

「所以今晚也要派幾個人去給他續命，否則死的就是所有偃師。」

本以為這行人是來讓楚貴妃來決定今晚誰去的，畢竟就我的直覺，續命的下場凶多吉少，可她們接下來的話卻出乎意料。

「楚姐姐，讓我去吧。」

「還有我。」

「我也去。」

一時間，聲音此起彼伏，每個人都明知前方是死路，仍主動請纓，再回想前一晚遇到的妃嬪，她們眼神那麼堅定，全然是置生死於度外的信念感。

無人相逼，竟都是自願。

一方面，她們久居深宮，像養尊處優的金絲雀；另一方面，她們獻上生命的代價，只為了存活下去。

聽上去無比荒謬和矛盾，卻是她們真實的處境。

為何不直接逃出宮去、免於一死呢？

我猜，也許和她們逆轉的性別有關。

而這個猜測，也被秦三楚的話側面印證了一部分。