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這位家主並非才能如何, 他只是做了一件非同尋常的事——信仰某種晦澀的神明，從此牧家日進鬥金，一發不可收拾。

看著楚昔西擺出的各種資料, 源遠流長，這漫長時間裡，像他們這樣的情況多則上百樁。

他們之間唯一的聯絡, 就在於他們都信仰這個「晦澀的神明」。

牧哲臉色有些古怪。

受到過神明恩惠雖然會立刻興旺起來，但這些家族最終都像殘花敗柳一樣凋零, 甚至不能留下一個精神健全的後代。

難道牧家也會成這種結局？

牧哲手裡用力揉捻著資料的紙角, 眼神晦暗, 看起來有些駭人, 也不過是為了掩飾自己的恐慌, 這件事他沒別人可以商量，雖然跟楚昔西不熟，白藺更是看不順眼，但是他們是唯二知道隱情，並且願意相信這種無稽之談的人。

更何況他們之間有一個共同點：都是為了唐蘇。

牧哲最終還是開了口，把家裡這些怪狀分享給白藺和楚昔西，又把自己推斷出的疑點告訴兩人。

「我們家信仰的這個東西，會是這個東西麼。」

楚昔西把「具體」描述這種神明的資料全都翻出來，其中有很多是列印並剪裁過的a4紙。。

「這種信仰和其他教派不一樣，他們不會大張旗鼓地向外人宣傳教義，甚至連教團和神明的名字都沒有，好像它的存在不需要任何理由，至於『腐爛之蠕』，這是一些怪談的愛好者給它起的名字。」

「你們看這一條新聞，前幾年發生的，目擊者說自己住在海濱酒店，晚上發現靠近玫瑰島的海面湧出一大灘爛泥一樣的東西，裡面似乎有無數蠕動的不明生物，當時海域比平常臭了十幾倍。」

白藺問她：「明知道臭，為什麼要住這種地方？」

「……可能為了省錢吧，這種酒店常年都在做促銷，不過很奇怪，這酒店為什麼到現在都沒有倒閉，不管是s市市民還是遊客，根本就沒人去看海景，太臭了。」

牧哲立即為楚昔西補全漏洞：

「牧家常年會給這個酒店提供資金支援，算是教團成員經常聚集的地方，也許相當於教堂的作用吧。」

類似於楚昔西找出的這種目擊新聞非常多，一個人這樣說多半扯謊博眼球，但是一群人這麼說，這群人互相之間又沒有任何交集，詭異之處就體現出來了。

摻著真實性的獵奇新聞，都是流量密碼，不難理解媒體為什麼會刊登這種無稽之談。

各種目擊者的描述雖然略有出入，但大體都是「腐爛」「漆黑」「蠕動」「膠質身體」「惡臭」這種形容。

在古代的時候就有人稱這東西為「腐爛者」「爛蠕」之類，可見歷史悠久，它在海里存在的時間，遠超人類想像。

「這個新聞是十年前的，舉報s市的教團活動，說他們妖言惑眾，對周邊造成不好影響，舉報人自己的親屬也被誑去做信眾，精神越來越神經質，類似的報導也有一大堆，但是很遺憾，並沒有引起大眾關注。」

有牧家甚至更多名門望族為教團提供資金，規模不壯大才怪吧，而且有了權勢，掩人耳目的手段更是不計其數。

牧哲突然有一種很不好的預感：「我哥給李誠那個電影提供了很多資金。」

楚昔西臉色一變。

唐蘇邀請他們週末去看的表演，也是李誠組織的。

他們到現在都不知道李誠請了哪個劇團，哪種劇團，演員是誰，內容是什麼，這種無厘頭的宣傳方式，怎麼看都像個玩笑一樣。

可如果李誠的電影根本和掙錢沒關係呢？

就像腐爛之蠕蠱惑陸地上的家族，它讓他們發了財，然後他們反過來反哺它，幫它擴大教團，招攬信徒，形