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他相信李放得知訊息必定會出兵援救，可是——

可是自己兵敗卻被李放所救，父皇與朝臣以後又會怎麼看自己……

李昶心裡一股不甘的心緒倏然冒出，為什麼無論自己怎麼努力也比不上他？明明在他出現之前，自己才是丹陽王府唯一的世子，是世人眼中完美的儲君人選。可是自他出現之後，一切都變了。人人對竟陵王交口稱讚，將之譽為無敵的戰神、南周的救星。街頭巷尾都討論著他的傳奇，甚至京中那些大家閨秀，也將他視為完美夫婿的人選。而自己呢，空有嫡子的名分，人們心中完美儲君的標準已經變成了竟陵王李放。

雖然世家和朝臣仍然站在自己這一邊，可是人人看著他的眼神都彷彿在感嘆「要是廣陵王像竟陵王一樣就好了」。

他每次看到這種眼神，都憤恨得想要殺人。

他做夢都想證明自己一次，證明自己比李放更強，事實卻再一次打了他的臉。

……

這時，一名士兵沖了進來：「王爺不好了，北梁軍開始強攻蘭陵城，謝公子說恐怕今日就要被破，讓王爺準備突圍……」

李昶頭上青筋暴出，嘴唇發抖，拉著那名士兵的衣領，惡狠狠道：「你說什麼！」

那個士兵吞吞吐吐道：「蘭陵東南兩處的城牆，在我們之前攻城之時便被破，這幾日雖然進行了修補，但仍然有較大的缺口；現在遭到強攻，恐怕撐不了多久了……」

聞此訊息，那些方才還信誓旦旦必有援軍到達的世家子弟們一個個嚇得面如土色，跌坐在地。

李昶恨得一拍桌子：

「謝家誤我——」

「謝之棠誤我——」

「你們這些酒囊飯袋誤我——」

他衝出城主府，搶過一匹馬，急急向城牆而去。

晨光照耀之下，北梁軍隊以排山倒海的氣勢向南城牆推進。

守城計程車兵將弓箭點燃，向撲過來計程車兵射去，可是北梁軍早有準備，前排士兵所著的盔甲乃是石棉製成，遇火即滅，這些弓箭根本沒能對他們造成大的傷害，很快密集的人流迅速突破了外圍的防禦工事，將備好的雲梯架在城牆上，無數計程車兵沿著攻城雲梯往上爬。

城牆上的守軍用石頭向攻上來的北梁士兵砸去，前排計程車兵掉落雲梯，可是後續士兵仍然源源不絕地趕來，殺之不竭。

與此同時，北梁的箭矢亦如同雨點一般散落在城垛之上，守軍紛紛中箭，很快有新生的力量補上，佔據了之前的位置。不多時，城牆內外便摞起層層疊疊的屍體。

李昶到達城牆之時，看到的就是這樣一幅景象。他三步並作兩步奔上城牆，不料一隻流矢幾乎穿耳而過。謝之棠正在指揮士兵守城，見狀大吃一驚：「王爺，你怎麼來了？」

李昶臉色沉鬱道：「怎麼，我不能來嗎？」

謝之棠道：「不是，只是此處危險，王爺身份尊貴……」

李昶道：「可我聽說，他每逢戰鬥都是身先士卒，衝鋒在最前面的——」

謝之棠愣了一會才反應過來他說的是竟陵王李放，忙道：「王爺乃是皇后所生嫡子，竟陵王又怎麼能與王爺相比？」

李昶眼中露出一抹自嘲的笑容：「是嗎？」那森冷的眼神竟是讓謝之棠也感到一寒。

李昶忽而拔出腰間佩劍，向天橫舉，大聲道：「眾位南周的戰士們，我是南周廣陵王李昶。北梁慕容傲狼子野心，八年前在落日關謀殺涼州都護卓天來，篡位謀逆，乃國之罪人，自他入主稷都以來，民生凋敝，民怨沸騰。剷除慕容傲，光復舊都便是我李昶平生之願。如今北梁大軍已經兵臨城下，為了大周，為了各位的家人，更為了天下間無數沉淪苦海的百姓，請眾位隨我死戰——」

說完他