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因為是正式考試的日子，方老先生不放心，還特別起早來叮囑奚昭，要提前準備好考籃的筆墨紙硯，還要選用衙門規定的款式。

奚昭拎著檢查過十幾遍的籃子，又檢查了一回，這才坐著馬車趕去貢院。現在天都還沒亮，但晨起的人們已經打破了深夜的安靜。

除了考生，還有早起賣早點的，趕著做工的。

等到了貢院門口，再由衙役們檢查和搜身，之後領著號牌進去考棚等候。雖然天氣不冷，但站在外面等候還是很難熬，所以來的早就先搜完身，先進去。

奚昭趕到的時間還算早，排在他前面的不多，大概半個時辰他就進了考棚，這會兒天都沒亮。

考棚大概有一米多寬，上面就簡單擺了一張桌子一張椅子，另外有幾塊木板。兩隻手張開，剛好能摸到竹編的簾子，活動的空間及其有限。

奚昭先站著活動筋骨，等到周邊的考棚都坐滿人，他再坐下，等衙役發試卷。

說起來要論考試的經驗，誰也沒他足，畢竟前世月考期中考期末考，一年能考好幾次，他還會慌嗎？

心態穩如老狗，奚昭展開試卷後更是放了心，全都是他會做的，而且最後一道壓軸題，更是他拿手的。

不過，他會做，別人未必就不會，不能輕易放鬆。

奚昭先研墨，一邊捋順思路，一筆一畫工整的答題。答題時字跡和卷面也會影響到主考官的評分。

書法這一塊，奚昭還沒有練出屬於自己的風格，但館閣體，他自認不會輸給別人。

他心無旁騖，慢慢寫著題目，完全沒注意到時間的流逝，也忘了日頭已經從東邊挪到正中，又開始偏西。

寫完了試卷，奚昭才注意到自己肚子餓的沒感覺。他放下試卷，慢慢啃著帶來的幹燒餅。燒餅還是胡叔特意買的，裡面夾著滷肉，就算涼了也不影響其中風味，反而更有嚼勁。

啃了兩個餅喝完水，貢院裡的銅鑼磅磅磅響了三聲，然後是衙役們大聲呼喚，「考試時間到，停筆！」

衙役們再三呼喚，確定大家都聽到了，又從天字號考棚開始收卷，試卷糊名密封，一套步驟下來，才能放考生出去。

縣試考三場，每次考一天，也算不上特別累，聽說以後的考試要考三天，吃喝拉撒都在裡面，更難熬。

奚昭走出考場，面色如常，倒把提心弔膽的胡叔嚇了一跳，之前找店小二打聽說的這麼嚴重，結果再看，好像沒什麼異常啊？

「其實還好，我沒什麼感覺。」大概是自己愛亂跑，身體還算可以，才不會覺得考棚難熬，但胡叔的心意還是要珍惜。

他們一起回客棧，休息後等著第二場考試。如此重複兩次，終於把三場考試都考完了。

題目他都會，也盡力答了，剩下的只看主考官個人的傾向。而事前奚昭也打聽過主考官中意什麼風格，他更喜歡實用風格，所以奚昭盡力往這個方向靠近。

倒是考完，奚昭猶豫不知道該不該回去。放榜還要半個月，空等很耽誤時間，而回家就沒法子第一時間得到榜單的訊息，讓急性子的覺得很難等。

不過嘛，奚昭想了想還是決定先回家，他可是頭一回離家這麼久，也想早點跟家人團聚。

他在客棧收拾好東西，然後跟方老先生告別，正要準備回家去，就是這麼巧，又碰到了那個鄭公子。

他這次倒是穿戴的整整齊齊，做足了一個富家公子的模樣，一碰面就擺著親切的架勢，「這位公子，我為了上回的事情道歉，上門賠禮。」

「也用不著這麼客氣，都多久的事情了。」奚昭笑了笑，「我早忘了這回事，鄭公子也不用記在心上。」

「那怎麼行？總歸是我失禮。不知道公子大名？」鄭公子終於露出他的