第44頁(第1/2 頁)

為了不引起注意，他把頭髮打亂，衣裳反過來穿，在裹點泥巴，就是十足的小乞丐了。奚昀有樣學樣，兩人抹了臉蛋，互相攙扶著往前走。

一直走啊走，也不知道走了多遠，也不曉得走到哪裡去了。

而另外一邊，奚明淵帶著三隊人馬，白日裡就把三個可疑的地方走遍了，其中一個村子大大咧咧的，他們打著收糧的旗號進去，對方還歡呼雀躍恨不得多收點，自然被排除了。

另外一個遮遮掩掩，聽說又外村人要進來連忙阻攔著，十分警惕，看起來就很可疑。而另外一個村子則是大大方方的，聽說收糧沒什麼想法，反而跟他打聽能不能買糧，村裡的不夠吃。

那個村子是夏先生帶頭，夏先生裝的跟個帳房先生一樣，還跟人討價還價商量買糧的價格，最後以低於市價一文的價格成交。

他們三路人馬在下午回合，接下來就是重點查兩個村子。而奚明淵聽過回報後，果斷說，「不用了，直接去夏先生負責的那個村子。」

「為什麼？」奚三叔愣愣的問。

「不讓人進出的村子暫且不提，等事後在查，但那個要買糧的村子最可疑。」奚明淵冷笑，「每個村裡有多少田產，有多少人口我能算出來，那個村裡的田地明明是夠的，為何還要買糧？」

「而且，他們村裡竟然看不到幾個年輕女子！孩子也少，最年輕的女子也是四五十歲，那孩子又是什麼地方來的？壯漢倒是很多。」奚明淵重複了一遍情況，夏先生也跟著點頭。

「沒錯，我懷疑那個村子，有大規模拐賣女子的情況，甚至全村人都。要是在這種地方，藏兩個孩子更不顯眼，他們還會互相幫著隱瞞。」

奚明淵越說心情越差，在他的治下，竟然還有這種地方，豈不是打他這個地方官的臉嗎？

夏先生難得說了句安慰的話，「也不能全怪你，強龍也不壓地頭蛇嘛。」畢竟縣官一任任的走，而村長通常終身任職，卸任了還要傳給兒子，漸漸形成了家族勢力，他們要是想欺上瞞下，其他村民也只能閉嘴，甚至慢慢成了同犯。

要想打掉這種宗族勢力，別說知州，就是一品大員也沒轍。

奚明淵生過悶氣後，又重新思考起來他該怎麼做，既然全村都是這樣的，他帶上衙門全部的衙役也不夠用，還要從其他地方借一點來才行。

除此之外，夏先生還提議，讓他們派出幾個人守在那村口，繼續看他們的動靜。

又是忙活了一夜沒睡，盯梢的幾人回報說，一到天黑，村裡人就抬出了木柵欄把村口圍起來，而且半夜，還聽到他們打著火把鬧哄哄的，也不曉得在幹嘛。

奚明淵可不曉得自己的兩孩子已經跑了，還在琢磨怎麼探清底細，或者進村搜查。

清晨，他借來的兵已經湊齊了，足足有五百人，先派了昨天的十幾個拉了幾十斤糧食進村，假裝是賣糧，然後說要挨家挨戶的統計每人需要多少糧食。

夏先生心想，他的學生應該沒那麼傻，看到他來總要弄出點動靜來吧？

結果對方死活不讓人進屋，說是在外面統計就行了，兩邊僵持不下，突然就從屋裡衝出一個衣衫襤褸的女子來，拼命喊著：「救命啊！」

「我是被他們拐賣來的！救命！」女子死命的扒著夏先生不放，聲聲泣血。

場面登時混亂起來，追著女子出來的男人手裡握著木棍，虎視眈眈等著夏先生的回應，似乎一言不和就要混戰。

夏先生嘆著氣，本來是給學生準備的訊號彈，這下提前用上了。

沒辦法，他總不能見死不救。

他從懷裡取出訊號彈一放，村外的五百官兵得了訊號，聲勢浩大的衝進村裡來，村人一看這麼多官兵，還以為他們的事跡敗露了，紛紛舉起農具