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「沈大人在尋到占城稻的時候，發現了一植物，名橡膠樹，流下的汁液極有彈性。」

「朕將此物用在了馬車的輪轂之上，皇后若感興趣，可以等下車的時候看看。」

「橡膠加上科院的一點小發明，降低了馬車的顛簸程度。」

鍾離熙眼前一亮，「這橡膠樹在我大周可能生存？」

葉斂將茶盞向她推了推，意味深長道，「能！」

「橡膠樹喜濕熱，朕已經命人在廣南兩路試種了。」葉斂道。

他在幽州建都的銀子，就寄希望於這橡膠了。

鍾離熙眨眨眼睛，「陛下英明。」

大周權貴鉅商數不勝數，她相信只要體驗過改進後的馬車，一定會心動。

這一定是筆不小的買賣。

經過相處，鍾離熙也放開了不少。

聖上也沒她想像的那麼可怕。

可隨科院越來越近，鍾離熙心中打起了鼓。

「陛下，科院可有什麼地方忌諱？」鍾離熙謹慎問道。

傳說中神奇的科院。

北燕、西秦和南詔三方虎視眈眈，都想一探究竟的地方。

鍾離熙擔憂會無意洩露機密，就連晴兒都沒帶。

「主子，快到了。」

成德的聲音從車外傳來，鍾離熙的眼神越發炙熱。

還隱隱有催促之意。

鍾離熙糾結道，「萬一臣妾走錯地方……」看到不該看的東西。

葉斂無奈道，「無事，沒什麼不能看的。」

為了怕鍾離熙不相信，葉斂又補了一句。

「鐘相也經常來。」

科院的保密程度很高。

滿朝文武能進到科院中的，不超兩手之數。

明面上有資格接近的人本就不多，人員背景扒到了九族，科院的官員更是不喜交際。

暗中還有暗衛守著。

洩露的機會委實是少之又少。

葉斂也不吝嗇信任。

鐘相和鍾離熙是父女，在葉斂這裡的信用程度，足夠進去。

「藥方一事，你沒準經常來，屆時只怕來煩了。」葉斂開玩笑道。

葉斂進科院後，也沒讓人通傳。

「科院上下官員不多，大都是袁大人和姜大人帶起來的。」葉斂介紹道。

它隨手推開一扇門，桌子上散亂一片。

地上更是雜七雜八放著木板和零件，空無一人。

牆角處一架水車樣式的機械孤零零的站著，還只是半成品。

「水轉翻車，從低處向高處汲水。」

見鍾離熙感興趣，葉斂介紹道。

「織造局的織布機就是他們改進的。」

兩人在科院中大致轉了一圈。

可惜只零星見到小貓三兩隻。

就連兢兢業業的太醫院官員都「擅自離崗」。

「人應該都聚在袁崇這裡。」葉斂篤定道，他已經聽到了熟悉的聲音。

就是不知道袁崇又搞出什麼東西，將一群人都吸引過來。

鍾離熙沒有開口。

未經瞭解，不做回答。

反正今日她已經大飽眼福。

大到保家衛國的火器，小到微不足道的彈簧，在這裡都發揮出意想不到的作用。

僅從科院，鍾離熙就明白了父親為何對聖上如此推崇。

房內，幾位外界求見不得的大人，正圍著一個簡陋的儀器。

尤其是太醫院的幾位老大人，爭搶的格外激烈。

「黃老頭，你夠了，輪到我了。」

「你再等等，老夫還沒看清楚。」