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有了嚮導,免於走錯路和其他耽擱,很快,茂密看不見盡頭的樹林逐漸開闊,稀疏的灌木懷繞,足夠讓從林中走出來的一行人有柳暗花明的感覺。再往前走,一塊巨大的奇石擋路,在奇石背後,才現出一片低矮的房舍來。
正是之前賀飛雲、謝潛發現的那片小山村。
從遠處俯瞰,到近處平視,雖然格局相同,可卻與謝潛想像之中的差距甚遠。村裡的房舍並不陳舊,反而很新,可牆壁卻像是倉促間胡亂砌出來的,不僅歪七扭八,黃泥完全沒有抹均勻,甚至不走近看,都看得出還沒能徹底乾透。這完全不像適合久居的房子,甚至是危房,連窩棚可能都比這樣潮濕陰暗的房舍舒服。
謝潛心裡明鏡似的,但臉上卻顯得分外欣喜,像完全沒注意到這村子的異常似的,反而在擋在村口的奇石前駐足,稱讚道:「哎呀,這塊石頭可觀之處甚多,你們怎麼不早些帶本官過來觀賞?任六,你的帶路工作做得不到位啊!」
任六默默一禮,既不承認,也不否認。謝潛笑眯眯拍拍他的肩,道:「不過,現在來也算好時候,皛皛行雲浮日光,現下正是最適合觀賞石塊的光線,比打幾個破燈籠看得清楚多了。本官要好好看一看,回去說不準能畫出一副曠世佳作來。」
楊三聽了一路對任六的誇獎,心裡憋了一肚子火,如今謝潛只點了任六的名,怎麼都像在暗諷他,頓時肺幾乎都要氣炸了。什麼玩意!不是你這狗官非要夜裡看的嗎?!誰逼著你打燈籠看石頭了啊!憑什麼一個叛徒可以逃過懲罰反而被封賞啊!!
他心裡把任六、謝潛罵了不知多少遍,低著頭,也難掩蓋臉上的憤恨之色。正罵得入神,小袖猛地推了他一把,把楊三嚇得差點跳起來。
小袖撇嘴道:「發什麼愣呢?大人問你話聽不見嗎?!」
楊三冷汗涔涔,慌張道:「啊、啊?大人說了什麼?」
小袖:「哎,你一點眼色都沒有!你不是會什麼土語都會點麼,先去給大人尋個乾淨適合落腳的地方啊!」
楊三被罵得一個激靈,下意識先答應下來,說完立即後了悔。他領的是啥倒黴任務啊,這不回去找等著挨薩滿大天罵的麼?好傢夥,當叛徒的好處讓該死的任六佔去就算了,壞處全落在他頭上?!他恨得牙都快咬碎了,卻不得不硬著頭皮,拖拖拉拉地向村裡走去。
經過任六身邊時,任六忽然用土語道:「機靈點兒,領到最好的人家去!」
楊三罵道:「管好你自己!」憤然大跨步走進了村中,可等他在村裡七拐八繞,走過兩條路口之後,逐漸冷靜下來的腦子,才終於明白了任六的暗示。他恍然大悟,立刻換了個方向,無視了村裡所有粗製濫造的泥巴房,直奔中央廣場處那幢最高、最精巧的竹樓而去。
村口,謝潛騎了一夜的馬,屁股大腿都磨得疼,便不敢隨便找石頭坐下歇氣,秉持著閒著也是閒著,不如找點樂子的想法,強拉著賀飛雲賞村口這塊稍稍有些看頭的破石頭。
小袖從小揹包裡拿出飲水、乾糧,雙手捧過來。謝潛眼睛一瞪,道:「吃什麼吃,進了村有熱的現成的,難道還能餓著本郡守?別打擾我和賀將軍閒聊,你們餓了自己去邊兒上吃去!」
這副不講道理,好心當作驢肝肺的模樣,就是知道內情、常年貼身伺候的小袖,也不免心裡罵一句「混帳東西」。於是,小袖也不勸了,氣哼哼地道:「那我們就不客氣了!」便甩手將所有的乾糧、水袋,統統分配給了別人。
陳莽道了謝,三兩口吃光了他的份,轉頭見任六還沒動口,道:「你不吃?不吃拿來!」
任六趕忙道:「長官,我們族裡有規矩,吃飯前要先禱告,不是不吃。」
「屁事多!」陳莽揉揉只兩三分飽的肚皮,悻悻作罷。
任