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確實還是不同的，她更蒼老了，就連起身都需要下人來攙扶，花嫵一眼就看出來，她的雙腿不能自如移動，想是已經癱了。

她伏在地上行禮，身子顯得愈發乾癟瘦削，像一枚剝了殼的核桃，輕輕一碰就會碎裂。

但即便如此，她在起身的時候，周身的氣勢依舊是威嚴的，那是從骨子裡頭散發出一種刻板嚴謹，與從前一般無二。

真是令人生厭，花嫵心想。

她沉默地入了座，在這之後，老太太才在花老夫人的攙扶下，也跟著在下手處坐下來，一個下人在她的身後墊了兩個枕頭，好讓她能支起身子，不至於失禮。

花嫵客套地問道：「太|祖母近來身體如何？」

老太太淡淡回答：「承蒙貴妃娘娘惦念，老婦離踏進棺材還有一步之遙。」

她斂著眉眼，並不抬頭，這樣便顯得面上的皺紋深如溝壑，讓人想起乾枯的樹皮，從前她訓斥花嫵的時候不是這樣的，她的眼睛很銳利，像兩把刀子，瞪人一眼就要剜出一道血淋漓的口子來。

如今她這般收斂謹慎，花嫵忽然覺得好沒意思，恨了一輩子的人，當她終於站到高處的時候，卻發現對方已經如此孱弱，像一株內裡開始朽爛的樹，隨時都可能會倒下。

她怎麼能先倒下呢？

花嫵仔細地打量著她，徐徐道：「太|祖母瞧著精神倒還好，還如從前那般愛看戲嗎？」

一旁的花老夫人慾言又止，老太太的聲音很平靜，道：「老婦病了數月，沒什麼精力看戲。」

花嫵輕輕哦了一聲，十分誠懇地建議道：「近來京中有一出不錯的戲，酒樓和戲園子都在排，太|祖母若是感興趣，也可以聽一聽。」

「什麼戲？」

花嫵望著她的眼睛，一字一頓道：「拜月亭，聽說陸府尤其喜歡，讓戲班子日日唱練不歇，您若是想聽，本宮也可以安排。」

花老夫人手一抖，茶盞與杯蓋碰撞，發出清脆的聲音，滾燙的茶水險些潑出來，她面上露出尷尬的笑，立即命人來打掃。

老太太冷聲道：「老婦不看這些烏七八糟的戲，貴妃娘娘還是不要費心了。」

「烏七八糟？」花嫵黛眉輕挑，目光落定在她的面上，道：「這是聖上欽點的戲，怎麼會烏七八糟呢？」

「太|祖母，」她放輕了聲音，道：「您這話可是大不敬啊。」

老太太倏然抬起頭，直視著她，蒼老鬆弛的眼皮子下藏著銳利的光，透著深惡痛絕的意味，就是這個眼神和表情，當初她就是這樣指著花嫵厲聲斥罵：花家養不出你這樣的下|賤|胚子！閻王爺叫你投生做人，你非要去做那畜生！與你娘一樣沒有廉恥！早知如此，當初你一出生就該掐死了扔出去，倒省得丟了我們花府的臉面！

罵聲猶在耳畔，花嫵一個字都沒忘記過，甚至於有時候做噩夢，也能夢見那情形，分毫不差。

老太太耷拉著眼皮，聲音冷硬道：「娘娘將此事傳得天下皆知，叫活著的人沒有臉面，死的人也要背負罵名，娘娘覺得自己做得很好嗎？」

氣氛開始不對，花老夫人連忙打眼色，讓一屋子人都散了，她親自合上門，走過來賠笑道：「貴妃娘娘，母親——」

「你如今是很了不得了，」老太太冷笑著，譏嘲道：「連我這老不死的見了你，也要給你磕響頭，恭恭敬敬地叫一聲貴妃娘娘，你受了花府的恩，卻把花府的臉面放在地上，任千人踩萬人踏，您還要耀武揚威，到我這把老骨頭面前來頤指氣使，貴妃娘娘，您可比那白眼狼還強出百倍。」

她說得急了，重重咳嗽起來，花老夫人急忙替她撫背順氣，花嫵卻不為所動，略微傾身，吐出四個字來：「本宮樂意。」

花嫵微微揚起下頜，語氣冷傲：