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花嫵立即捏了她一把，笑吟吟地介面道：「這是我親手繡了送給皇上的。」

綠珠頓時了悟，默默把話嚥了回去，看著花嫵將那香包交回給天子，故意打趣道：「想不到皇上這般愛惜，竟然隨身帶在身邊，真叫臣妾受寵若驚。」

周璟薄唇微抿，解釋道：「大概是服侍的宮人瞧著好看，給朕掛在玉佩上了。」

這話怎麼聽都有一股子欲蓋彌彰的意味，花嫵只是笑，作恍然大悟狀：「看來臣妾又自作多情了呀。」

尾音輕飄飄的，透著幾分促狹，周璟並不理會，收起香包，泰然自若地道：「明日一早就要回宮了，你好好休息。」

叮囑完，他便離開了，步子尚算穩重，等關上了門，綠珠迴轉來，聽見花嫵自言自語道：「哎，你說他要是知道這香包是絨絨的，會怎麼樣？」

綠珠頭大如鬥，覺得自家主子這種想法十分危險，哭笑不得地道：「皇上是天子，娘娘這樣捉弄他，叫他知道了，恐怕會十分生氣……」

花嫵卻不以為意，託著腮笑眯眯地道：「生氣才好，我就喜歡看他生氣。」

在老虎嘴邊捋鬍鬚，看它氣得想咬人的樣子，真是太有意思了。

卻說周璟離了禪院，獨自走在小徑上，途經那一片竹林時，林中依然有流螢飛舞，星星點點，美不勝收，他停下步子，從袖中取出方才那個香包，拉開錦繩，有幾點金色自其中冉冉升起，微光閃爍，飛入了夜色之中。

周璟從不覺得自己是一個優柔寡斷的人，可在面對那人的盈盈淺笑時，他下意識就退卻了，本能察覺到危險，就像送到嘴邊的甜美誘餌，只待他張口吞下，便會圖窮匕見。

……

次日一早，聖駕便啟程回往皇宮，太后不知怎麼想的，把花嫵叫過去，與她共乘一車，花嫵再不能如來時一般自在了，她捧著一本經書，整個人都有點懨懨的，像霜打的茄子。

太后見了，倒生出幾分關切來，問她道：「是不是昨日累著了？」

花嫵點頭，黛眉輕蹙，故作疲憊道：「臣妾昨日聽了法會，頗有感悟，夜裡起來誦經到子時，故而睏乏，請太后娘娘恕罪。」

聽聞此言，太后哪裡還會怪她，十分和氣地道：「既然如此，你先別看了，在車上好好休息休息。」

花嫵巴不得把經書扔了，但還是要裝模作樣，正欲推辭幾句，卻聽旁邊的宮婢低聲在太后耳邊道：「太后娘娘，前面就是了。」

前面？

花嫵一怔，見太后掀起了車簾，她往外看了一眼，望見了一座高門府邸，門頭上懸著一塊匾額，上書兩個描金大字：花府。

自花嫵出嫁後，她就再也沒有回過這裡，許久不見，那座府邸變得既陌生又熟悉，乍一看見，她甚至在片刻後才反應過來。

哦，原來是那裡。

馬車沒停下，太后放下簾子，對她道：「本想讓你回去看看的，但是你既然已經累了，就改天吧。」

花嫵十分慶幸她方才扯了個謊，因此而躲過一劫，那個地方，她這輩子都不想再回去了。

……

御書房。

周璟將一卷聖旨交給劉福滿，道：「明日上朝的時候宣讀。」

劉福滿並不敢開啟看，恭恭敬敬地雙手捧過黃絹，細聲道：「奴才明白。」

正在這時，外面有宮人進來稟道，說陸太師前來求見，周璟聽罷，道：「正好，朕也有事找他，請他進來吧。」

不多時，宮人引著陸太師進來了，他如今已年近古稀，穿了一襲硃色官服，鬚髮皆白，走路都有些顫悠了，陸太師是三朝元老，周璟自不會讓他跪著，便免去大禮，又命人賜了座。

陸太師謝過恩，這才挨著繡凳的邊沿坐了，君臣