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周璟沒有回答，反問道：「母后是想讓花若如入宮為妃嗎？」

乍聽他挑明這事，太后怔了一下，以為他是有意，遂笑著道：「若如模樣好，性情也溫柔，你昨日不是還當著那許多人的面誇她嫻雅大方，有林下風致嗎？母后是覺得她入宮為妃很不錯，倘若你也喜歡，擇個好日子迎她入宮便是。」

周璟卻淡聲道：「兒臣的看法恐怕與母后不一樣，倘若兒臣不想納她為妃呢？母后會怪罪嗎？」

太后面上的喜色漸漸褪去，她意識到帝王話裡的意思，有些吃驚地道：「你若是不喜歡她，自然可以不納，難道皇上是覺得，我一定要讓花若如入宮嗎？皇上覺得哀家有私心？」

說到這裡，太后神色震驚，以至於情不自禁地站起來，解釋道：「哀家只是擔心皇嗣，至於生下皇嗣的人，不一定要花家的女兒，李家，王家，只要是皇上喜歡，都可以接進宮來，哀家一視同仁，絕不會有半點偏頗。」

她語氣有些激動，周璟也跟著站起來，冷靜道：「兒臣不是這個意思，只是兒臣不喜歡花若如，並非因為她的姓氏，而是覺得她有些問題。」

太后畢竟是太后，轉瞬之間就收拾好了情緒，疑道：「皇上覺得她有什麼問題？」

周璟問道：「花若如昨日回來，是如何與母后說的？」

太后怔了一下，道：「若如說，是她初來宮中，不懂規矩，惹了你的煩厭，還不小心打翻了硯臺，我看她嚇得不輕，便讓人帶她去休息了，今日早上來報，說身子不舒服，卻也不肯看太醫。」

她說到這裡，頓了頓，疑惑道：「究竟是發生什麼事情了？」

周璟答道：「本來昨夜就該處理此事的，但是擔心影響母后休息，便拖到了今天，姜院判，你來說說。」

太后的神色愈發驚疑不定，姜院判走過去行禮，恭恭敬敬道：「啟稟太后，昨日太后娘娘命若如姑娘給皇上送醒酒湯，那湯裡被放了一些虎狼之藥。」

聞言，太后震驚失色：「什麼？！」

姜院判道：「好在皇上並未將醒酒湯喝完，以供老臣查驗，此事千真萬確，絕無虛言。」

太后很快就反應過來，對周璟道：「哀家對此事毫不知情，皇上稍等片刻，來人，去將花若如叫來審問。」

聲音到了最後，已轉為冷肅，宮人立即去了，不多時，將花若如帶了過來，她大概知道是出了事情，一張小臉煞白無比，惶然無措地跪在那裡，給太后和周璟行禮。

太后這時候看她也不怎麼親切了，沉著聲音道：「哀家給你一次機會，你昨日做了什麼事情，從實說來。」

花若如見她面沉如水，一旁的天子亦是神色冷淡，看她就像是在看著一件死物一般，毫無感情，花若如害怕得簡直要發起抖來，哆哆嗦嗦地顫聲道：「臣、臣女……」

正在這時，外頭有宮人進來了，輕聲稟道：「貴妃娘娘來了，說是給太后娘娘請安。」

趕在這節骨眼上，太后愁得一個頭兩個大，擺手道：「就說哀家這裡有事——」

話未說完，就被周璟的聲音打斷了：「讓她進來吧。」

太后看了他一眼，欲言又止，最後重重嘆了一口氣，望向花若如的目光中滿是恨鐵不成鋼的意味。

殿內寂靜，只能聽見花若如壓抑的低泣聲，嚶嚶嗚嗚，讓人心煩，太后無意中看了周璟一樣，發現他不知何時竟喝起了茶，渾身的氣勢也不似之前那般冷冽了，倒像是放鬆了許多。

此時，外面傳來了一陣輕微的腳步聲，一道婀娜纖細的身影不緊不慢地踏進殿門，正是花嫵，她今日穿了一件海棠紅的宮裝，更襯得玉軟花柔，妍麗動人，她一進殿來，就彷彿滿室都生了光輝，叫人眼前一亮。

再與哭哭啼啼的花若