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後來，海王幫在鄭氏族人的掌管下，世風日下，最後竟與海盜聯手，開始搶奪來往商船的貨物。

最終，海王幫變成頻頻侵犯大梁和東瀛沿海百姓的海寇。

裴明昭放下手中密函，神色肅然，思索片刻後喚來吳影，吩咐道：

「讓穆家公子過來。」

沒想到向來辦事利索的吳影聽到他的話後，卻半響都沒有挪動腳步意思。

裴明昭抬起頭，瞧見吳影一臉欲言又止，他眼尾上挑，問：「怎麼了？」

吳影張了張嘴，最終橫下心，正色道：

「王爺，都這個時辰了，想必穆公子已經歇下了。」

本以為王爺聽到自己的規勸，會念及夜色已深，不再去尋穆公子。未料及王爺卻起身淡淡道：

「你說的對，穆公子可能歇下了，還是本王去找他。」

吳影留在原地瞠目結舌，心中更是百味陳雜。

雖然揚州城裡時不時有些閒言碎語傳出來，說穆家公子和鎮南王二人之間存有龍陽之誼。

但吳影對街頭巷尾的風言風語向來嗤之以鼻，他家鐵骨錚錚，一身浩然正氣的王爺怎會是斷袖！

不過一想起今早他撞見的畫面，吳影此時此刻，卻有些質疑人生了。

他明眼瞧見自家鐵骨錚錚的王爺一臉沉醉埋頭在穆家公子脖頸間，而傳言中好男色的穆公子倒是一臉嫌棄

穆清靈沐浴完，松泛當了半日「香囊子」的疲憊，正準備上床榻就寢，突然聽到紅綃在檻窗外高聲道：

「王爺，我家少爺正準備歇下。」

「無妨，本王憂心海寇夜晚來襲，準備和穆公子宿在一起。」

鎮南王平淡的聲音從門外傳來，驚得穆清靈剛剛擦乾的身子瞬間冒出涔涔冷汗，她手忙腳亂扯過床頭放置的束胸和荷包，迅速閃到山水刺繡屏風後。

「王爺，奴婢會歇在耳房，保護少爺周全。」

穆清靈一面豎起耳朵聽著門外的動靜，一面火速給自己繫上束衣，又在假喉結上塗了一層薄膠，對著銅鏡粘在脖上。

速度之快，穆清靈覺著她都可以去戲班子串場了。

裴明昭推門而入，船艙內空間狹小，寢室裡也只有一扇小小的舷窗，因此屋中主人剛剛沐浴完的氤氳霧氣還未消散，空氣中更是瀰漫著那人身上獨有的香氣。

他幾步便走到圓桌旁，瞧見山水刺繡屏風後的人影正在束髮。

裴明昭撩開衣擺，隨意坐在方凳上，衝著屏風後的身影淡淡道：「本王擔憂海寇夜晚來襲，既然擔著鏢師的名號，自要護你周」

話剛說了一半，那人已從屏風後緩緩走了出來。

許是屋內瀰漫著朦朧霧氣，又或許是因為眼前的人剛剛沐浴完。少年水汪汪的眼底一片澄澈，肌膚白裡透紅，眉似新月，絳唇映日，讓他腦海中情不自禁浮現出畫舫上那位恬靜的女子。

「穆小姐」裴明昭眉梢高挑，緩緩起身，似是不敢相通道。

「王爺特來守護小人周全，穆某不勝感激，只是您金尊玉貴，今夜定要睡在床上，明日才會有精神。我身量瘦小，睡在這張矮塌上正合適不過。」

隨著少年緩緩走近，臉上玩世不恭的神情與腦中恬靜女子的容貌大相逕庭，更別提少年口中沙啞的聲調。只不過，裴明昭仍目不轉睛盯著眼前的少年，沉默不語。

穆清靈臉上不動聲色，主動湊上去關切道：「王爺您的臉色瞧上去不太好，莫非又暈船了？要不再聞聞糟了！小人方才沐浴時忘了用皂角，身上的氣味恐怕有些不足。要不王爺還是趕緊回屋再吃副藥？」

悶聲不響的鎮南王終於開了口，語氣淡淡：「穆公子平日裡就寢都穿常服？」

穆清靈低頭