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好在書院的伙房不禁家屬，四個人同坐一桌吃飯也能有說有笑，當小胖子得知江婉和趙芸娘即將到伙房工作，可把他給興奮壞了，一個勁兒求到時候給他多打肉。

縣書院的課業抓得很緊，李延睿中午的閒暇僅限於一頓飯的時間，江婉和趙芸娘也抓緊時間安頓，住進了書院安排的宿舍。

趙芸娘對臨江縣裡的街巷都很熟悉，安頓下來之後第一時間就被江婉指使著去逛菜市場，瞭解進貨渠道。

而她自己則又重新回到了書院伙房。

此時才剛下午，炒菜的兩位大師傅和姓錢的那個採買都不見人影，五個女工倒是已經行動起來了。

擇菜、清洗、切好，這些都是餐前準備，打飯、收碗，洗碗這是餐後收尾。

總之，拿著最少的工錢，幹著最累的活計，一般沒有技藝的人都這樣。

之前就已經互相介紹過了，這五個人中，楊嫂、魯嫂是書院夫子家的娘子，年紀都大了，扶持著相公考了大半輩子的科考，已然無望，出來做份工每月拿七百文幫襯下家用。

姚娘子和鄭娘子的年紀要小一些，是外面聘進來的，兩人都是年紀輕輕的寡婦，每月只有六百文的工錢。

年紀最小的是姚春花，是姚娘子孃家妹子，今年才十歲。那孩子也是命運多舛，父母早亡後無依無靠，如今跟在守了寡的姐姐身邊討口飯吃，在書院伙房裡幫工是沒有工錢的。

「來，我來！」看著姚春花抱著一大摞剛清洗過的碗搖搖欲墜的走過，江婉忙上前接了過來。

她不敢想，若是這摞碗摔碎了，她們姐妹倆這個月可還能領到工錢。

「哎呀！我都跟你說過多少遍了，碗洗好了放在那裡等我來拿，怎麼不聽呢！」姚娘子是在江婉接了手之後才發現的，嚇得慌忙跑過來。

「我，我就想幫你。」姚春花被姐姐的大嗓門嚇得眼裡含了兩包淚，要掉不掉的，看著都讓人覺得委屈。

「你這是幫我嗎？祖宗，你這是不給咱倆活路了啊！」姚娘子的嗓門大，脾氣急，說著說著自己也傷心起來。

江婉這時才發現，她走路好像有些毛病，腿腳不太方便的樣子。

「下次注意就好，要拿也要少拿點，萬一摔了就麻煩了。」江婉不知人底細，只顧著自己放碗，也不好詳細追問。

「多謝，多謝！」姚娘子忙沖江婉道過謝後，又一手揪了妹妹的衣領，將她往擇菜的地方引。

「唉，也是可憐！」楊嫂和魯嫂對視嘆氣，她們看了眼江婉，知道她是新來的總廚，還是書院學生的娘，不免高看了些，又小聲的跟她說：「這姚娘子姐妹怕是做不長了，她那腿傷了都有月餘了吧，總不見好。」

江婉聽得吃驚，免不得又以將目光追了過去，只見兩個單薄的背影一同圍著一堆韭菜在擇。

「腿怎麼傷的？怎麼月有餘還不見好？」年紀輕輕的就壞了腿，這孤苦伶仃的兩姐妹可怎麼生活？

「還不是叫她那婆家的人打的？上個月的月錢被扣了五十文，她婆婆不依，指使小叔子乾的，身上分文沒有，拿什麼治？估計她那腿啊，怕是好不了了。」

「老錢本來就不想要她了，如今還壞了腿……」

一聽魯嫂子提到老錢，江婉的耳朵都豎起來了，「咱們的去留還須得老錢同意？」

楊嫂子左右張望了下，才小心謹慎的開口，「我還沒問呢，你怎麼當上總廚了？上回的總廚就是老錢的本家親戚，人家根本就不管事的，伙食的一應事務都是老錢在管。」

「嘖嘖～你這樣可算咋整啊？」

魯嫂子忙拿肘子頂了頂她，訕笑著對江婉道：「江妹子，別聽她胡謅，你該怎樣怎樣。」

該怎樣怎樣。