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自回書院之後他寫信回來，不僅有匯報學習進展，也時常請教世俗人情及四時農事，與家人的關係親近不少不說，留在家裡潛移默化的這兩個月，肉眼可見他的格局大了很多，心氣兒也更足了。

偏偏就在他意氣風發、信心滿滿的時候，『歲試不過』這個評定，彷彿一記悶棍，幾乎能將人一棍打死！

書本上的知識有疏漏可以再學，三年之後再等三年也不是個事兒，但心氣兒折了卻非同小可。

不少一蹶不振的例項讓江婉不得不憂心忡忡。

沒有她的參與，李延睿尚且能一帆風順，如今在她的支援下，他重返書院，結果卻可能蹉跎一生。

雖然還不明白這其中到底發生了什麼，但江婉最不想看到就是，因自己到來的因由而毀掉李延睿一輩子。

跟李家人相處的時間雖不長，但她已經不知不覺中將自己代入了原主江氏的角色，不說將這些孩子全都視若親生，但一家子努力活著的勁頭，很令她動容。

「嬸子要不要下車活動活動手腳？」

馮小吏實在忍不住出聲的時候，從柳鎮到縣城的路途已經過半，由始至終，江嬸子一言不發不說，就連姿勢都維持不變。

這一路顛簸，也不知道她是怎麼經受的住的！

馮小吏勒了勒韁繩，讓拉車的馬慢慢停下，將縣衙裡分派的敞篷馬車靠邊，摸出一個隨身的水壺遞了過去。

「嬸子別擔心，李家二哥雖此時時運不濟，但勝在年輕，這一科趕不及下一科中舉也是一樣。」

馮小吏一早就知道李延睿之名，畢竟是柳鎮唯一能進書院就讀的秀才。雖然他不是取的案首，但卻是縣裡有記錄以來最年輕的秀才，被縣令大人親口誇讚過的青年才俊。

馮小吏選擇跟李家交好，有機緣巧合遇到江婉的原因，也有仰慕李延睿的成分。

雖說李延睿此次歲試失利，但見到江嬸子這般失魂落魄的樣子，他還是覺得不至於。

「馮小哥，今日多謝有你幫忙。」江嬸也不矯情，接了水大口喝了，「不歇了，咱們還是快趕路吧，早一點見到人我早一點安心。」

「我倒不是擔心他能不能中舉，而是他向來自負，怕他撐不住這一次的打擊。」

坐在馬車上想動一下腳，才發現整條腿早已麻木，微微一動就鑽心的痠麻，江婉才發現不知不覺天色都晚了。

馮小吏沒法忽視江婉臉上痛苦的表情，卻也深深的羨慕李延睿能有這樣一位真心心疼他的娘親。

「給，您墊上試試。」他跳下車繞到車後，倒騰了下翻出一個墊子來。

他見過不少擔心孩子的父母。

但能拋下功名得失，只設身處地考慮孩子心情的，僅此一例。

「李家二哥的才學，是縣太爺都誇讚過的，照理說不應該歲試不過才是，嬸兒進了城打算如何做？」馮小吏再次啟動馬車，思緒也不由自主的飄向縣書院裡去。

能進縣書院就讀的書生，才學上無不是同屆翹楚，對他們來說，每年的歲試也不過是走個過場，真正被刷下來的都是沒有資格進入書院的生員。

以李延睿在書生中的名望，都不應該是這般下場。

馮小吏自己沒讀過什麼書，雖然身份也不高，但到底屬衙門的編外人員，嗅覺比普通人要敏感一些，遇到事也有些章法，不至於六神無主。

「雖然不知道是什麼原因，但我總覺得我家老二不應該會差到考試通不過。」江婉滿心的擔憂，決定獨自上縣城尋李延睿之後，就已經在思考對策。

「只是不知道書院能不能給檢視試卷。」

哪怕出局，也總要弄清楚問題出在哪裡，來年好規避不是。

儘管心裡已經有了打算，但