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她欲言又止，卻見金釵回到手中。

「突古斯的明珠，要親眼看到這一切才好，當為長眠草原的萬千故人。」

沈婉的一席話，讓她埋首啜泣。

「他這樣說過……」

「大司空以為，言行不羈惹你惱怒。可你還他金釵，定是感激他。既然如此，何不相信他？」

殷喬含淚而嘆，「他是萬千黎民的大司空，除了草原，還有許多地方需要他，我沒有理由跟隨他。」

「不是。」沈婉語氣篤定，拉她起身往外走去。

殷喬不解，跌撞跟隨。

「什麼？我們去哪兒？」

「去見他，將這句話講給他聽。」

殷喬情怯搖頭，想掙脫桎梏，可推開門，卻怔愣在地。

他就在門外，凝視著她。

「你聽到了……」

「別走。」

沈婉早退至旁側，見兩人慾語，跟隨牧衡走出竹屋。

天色已黑，七香車往城中而行。

牧衡問道：「你問了生辰，所以篤定兩人有情？」

沈婉搖頭，淡聲道：「未曾詢問，心中猜想。」

她的話，令牧衡心中不解。

「你性情謹慎，不怕有誤？」

沈婉裹緊狐裘，心中慨嘆，「他們皆為對方所想，愛慕滲透在言行舉止，難以隱藏。」

牧衡沒再言語，夜中唯聞風聲。

他見摯友變化，心中猜測二三，甚至思緒複雜。他識人，觀之、探之，最深莫過於推演，他有心教沈婉將星象對照。卻從未想過，愛慕之情難以隱藏。

牧衡垂眸，望向她。

嚴冬深夜，使得凍瘡又癢又痛，她雙手交疊，看似百般折磨。

牧衡思索良久，問道：「我曾讓醫者替你醫治，為何不常塗，放任其痛苦？」

「雜事繁多，時常忘記。」

他輕應，沒再詢問，囑咐道：「日後要記得。」

沈婉點頭，見他遞來藥膏，呆怔良久，望向他容顏。

「沈婉。」

突然的寒音，驚醒了她。

「在。」

牧衡回望，直視她的眼睛，「他們的言行舉止，與旁人相比，有何不同？」

沈婉思索片刻，才道：「難以解釋，卻知他們互相在意，甘心自身受屈，也願對方安好。」

「那我們也曾如此，這樣可算互為愛慕？」

「亭侯……」

他聲震顫沈婉肺腑，在她逃避時，一再靠近，兩人間唯存他的藥香。

沈婉情怯至極，卻憶起種種。

寧縣城危，他護她出城，卻言「只為護她性命」；太極殿前，他在大雪下而跪，不願她受辱。若沈意為殷喬不顧身份拜她，這便是有情，那他們又算什麼？

她一時，竟無從開口。

「別避，回答我。」

沈婉垂眸良久，才道：「不算。亭侯心中，定不會有這般私情，而我，也敬愛亭侯。」

仰望浮雪的人，怎有資格同他談及愛慕。

牧衡聞言，恢復如初，不再靠近她。

「我不欲否定你，男女愛慕的事，我並不擅長，也不喜討論。但要勸你，不可再妄下定論。過些時日，魏趙兩國將會開戰，你可要隨我去邊關？」

聽他談及正事，沈婉將雜亂的思緒盡數收起。

「亭侯不留在朝中？」

「如今朝中穩定，待安頓好寒門入仕，鶴行就會歸來接替政事。王上即位不久，需要功績，我該陪同。」

若在平常，他不會詢問她。

但趙國是她故土，親眼面對侵略，非常人能忍受之事