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還有那時這人說：不過在你中榜之前，我們不會再見了。

原來，如此……

散朝的時候，皇帝又單獨留了太子說話，周修注需繼續於殿中當值，謝暎便先拿著文卷準備回起居院存檔。

大臣們還在陸陸續續地往外走，大都三三兩兩的，邊走邊說著話。

謝暎剛出了左嘉肅門，便看見亞相魯墘幾人正停在那裡說著什麼，而計相陶宜也在其中。

這次他看得更加清楚，自己的確沒有認錯人。

陶三郎，竟原來真是三司省主。

謝暎不由放慢了腳步，短短几息間他心中已糾結了幾轉：既然正面遇上了，禮肯定是要行的，但陶相公當初那番叮囑作為，顯然是不想讓人知道他們這段「師生關係」，那自己面對他時大概也只能當做平常。

可之後要不要單獨去謁見道謝呢？他為此有些苦惱。

就在這時，他卻聽見有人在招呼自己。

「這不是我們的新科探花，謝修注麼？」竟然是史館相魯墘。

謝暎本能地繃緊了心緒，佯作從容地走上前去，含笑一一與魯墘等人見了禮。

魯墘似微感詫異地笑道：「謝修注今日初上任，竟就能把我們都記個臉熟了，果不愧是陛下親點的探花郎。」言罷，又朝陶宜笑著說道，「說來若谷你與謝修注也算是有緣分了，咱們陛下還是和當年一樣，重探花勝過狀元。」

陶宜看了眼謝暎，微微笑笑，沒有說什麼。

旁邊倒是有人附和地道：「這探花郎本是美稱，陛下素來風雅，喜歡成全這樣的美稱，難得有這般俊美的才子可成佳話，殿前定名豈可辜負？」

魯墘笑著點點頭，說道：「所以我常說若谷是狀元之才。」然後看向謝暎道，「謝修注，今年好像才剛十八吧？前途不可限量啊，不知家中可有定親麼？」

謝暎一愣。

陶宜淡笑地垂下了眸。

其他人的目光都落在了謝暎的臉上。

但見他回過神後，禮貌地笑了一笑，然後不帶絲毫猶豫地道：「謝史館相關懷，下官已有未婚妻了。」

陶宜朝他看去。

周圍的氣氛亦似乎微妙地靜謐了瞬間。

還是魯墘先開了口。

「那就先說聲恭喜了。」他笑笑說罷，也不再多言，只是轉身離開的時候與陶宜對視了一眼。

謝暎趁機喚住了落在後面的陶宜。

「陶相公，」他誠懇地禮道，「若您今日得空，不知下官可方便前去您宅第拜謁麼？」

陶宜回眸看著他，莞爾一笑，頷首。

酉時，謝暎從起居院離開後便直接尋去了桃蹊巷。

陶宜果然正在家裡等著他到訪。

兩人見了面，謝暎便先向著對方恭敬地端端一禮，真誠地說道：「謝暎多謝先生這幾年的教導，若是沒有您，學生恐無今日。」

陶宜抬了抬手，笑道：「元郎言重了。你有今日，是你自己的功勞，也是官家的賞識。」

謝暎知道他這是在提醒自己不可師生相稱，便道：「相公有相公的胸懷與眼界，但這份恩情，謝暎銘記於心。」

他萬萬沒有想到陶宜竟然會是三司省主，而這樣日理萬機的人，卻肯願意花時間和精力來點撥他這麼一個前路未明的寒門學子。

更莫說對方的確給了他很大的幫助。

陶宜的才學自不必說，無論是文思還是學識都令他受益匪淺，但最重要的是，若非因為陶宜，他也不能從兩人的策論往來中猜到朝中的風向不定，所以即便是為了應試，他仍堅持了沒有走「投新」或「效舊」之路。

那時文中的字裡行間，他看得出陶宜的態度是中立的。