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段大娘子也沒閒著，她借著近水樓臺的優勢，轉頭就和丈夫一起請自家表弟去酥心齋吃了頓飯，還是特意預定的內席。

蔣黎心裡已經有了準備，所以面對這些人時仍一如往常地從容。

直到這天，有人在她店裡打了架。

打架的原因十分荒謬，只因其中一方來給她送求婚啟，另一方也是來給她送求婚啟，雙方撞見了，在互不相識的情形下各自都以為憑自家的身份應是她的座上賓，結果彼此不服，口角了幾句，有人先動了手，繼而打成一片。

一場混亂下來險些把蔣黎店裡的酒閣子給砸了。

等巡檢親自領兵趕過來抓鬧事者的時候，一問，才知道其中兩個狼狽相的不是別人，正分別是王刑詳的次子，還有當朝末相的內弟。

這一下事情便鬧大了。

蔣黎也是萬萬沒有想到，自己是個待嫁的有錢寡婦這個訊息，竟還能把集賢相的視線給吸引過來。

王刑詳想娶她當繼室，集賢相的內弟則想以她為繼娶。

大水沖了龍王廟。

最後這訊息自然逃不過其他朝官的眼耳，兩人也未躲過御史的口誅筆伐，皇帝得知訊息怒而斥之，將王兆和當朝罷黜，又把集賢相貶謫出了京。

霎時間，蔣黎的門前也清靜了。

她按耐了多日的不安終於得到舒緩，如願鬆了口氣。

陶宜一回到家，就被守株待兔已許久的陶宣給堵住了。

陶宜揉著額角，說道：「我有些頭疼，二哥哥若無特別的事，喝完茶便早些回去吧。」

陶宣怎可能就這麼輕易離開，當即直截了當地問道：「你這麼晚回來，是不是因集賢相被貶謫之事？」

陶宜沒有言語。

「我就知道！」陶宣道，「現在末相之位一空，大丞相必會趁機提拔自己的人上去，這事鬧到最後，吃虧的竟全是你們！」

因為一樁未成的親事，維舊派竟一下子折損兩人，其中一個還是當朝末相，這簡直就是革新派的天降好運。

但陶宣想問的不止於此。

「三郎，你坦白與我說，這事同你是不是有關係？」他狐疑地看著弟弟，說道，「那坊間傳言乍聽是在哄抬蔣氏身價，其實都是為她考慮周全了的，那些去求親的全成了自己的不是，因他們貪圖人家的嫁奩。若有朝官執意來趟渾水，哪怕『混戰』中只是出一丁點差錯，都極容易紮了御史的眼。」

「除了你，我想不到第二人既這般識大局，又肯為她費這個心力。」

陶宜沒有否認，只是以手支額，平靜地說道：「我本是想讓王兆和知難而退，若此事能引得朝中有其他人動心思自然更好，但我沒想到，這個人會是集賢相。」

維舊派受創，他本該覺得煩惱，但事實上他卻更覺諷刺。

貴在相位如何？身為大儒又如何？人，終究是人。

陶宣卻道：「你還是不要再和她往來了，當心這把火再燒回你身上。」

見陶宜不說話，他便皺著眉道：「若這次與王兆和同被貶黜的是革新派官員，那還好說。但這回你們損的是集賢相，若讓次相他們知道你再與蔣氏走得近，他們會如何想？三郎，你一向聰明，可不能在這種事上犯糊塗。」

「我知道你喜歡蔣氏，」陶宣道，「但人這輩子喜歡的東西太多了，何況女人。你既不可能娶她，現在也沒法納她，又何必再去糾纏？不如早些了斷。往後她的事你也不要再管，這兩回與她有關的麻煩不僅都連累了你，還全鬧到了官家耳中，我只怕連官家都要記得她，覺得她是個多事的了。」

陶宜抬眸朝他兄長看去，頓了頓，說道：「我這次，倒還沒想過與她之後能走到哪步。」

陶宣一聽，更是氣